《伤寒论》与小柴胡汤有关的原文中有一句“默默不欲饮食”，“默默”就是昏昏然、麻木呆滞的样子，这一句就提示了小柴胡汤可以改善精神状态。《黄帝内经·素问》中说：“胆者，中正之官，决断出焉。”胆具有判断事物、做出决定的功能，和心一样，都与精神情绪有关。心气不足，心火衰弱，就会殃及胆量，人会进入抑郁状态。反之，胆火旺就会扰动心火，而心主神明，心火旺，神明不清，精神情绪就会出问题，要改善精神情绪问题，就要从胆入手，这就是小柴胡汤治疗“默默不欲饮食”的含义。在小柴胡汤的基础上，张仲景还给出了更有针对性的方子，这就是柴胡桂枝龙骨牡蛎汤，与之相关的原文是：“伤寒八九日，下之，胸满烦惊，小便不利，谵语，一身尽重，不可转侧者，柴胡加龙骨牡蛎汤主之。”“烦”包括烦躁，睡眠障碍，情绪不稳定，注意力不集中；“惊”是惊恐不安，做噩梦，或者是一些异常的躯体感受，比如总觉得脐腹部有搏动感。“小便不利”也是躯体症状的一种，总想小便，检查却没什么异常，排除了泌尿系感染；“谵语”就是思维与语言的障碍，说话颠三倒四的；“一身尽重、不可转侧”往往也是一种自我感觉，总觉得身体重，拖不动，但检查多是“未见异常”。柴胡桂枝龙骨牡蛎汤涉及的这些病状多是病人的自觉症状，体检时大多没有器质性病变，旁人看着像装病，像无病呻吟，就像“柴胡体质”一样，他们是因为神经调节失常而身心处于超敏状态，类似西医中的“神经官能症”。因此，在小柴胡汤的基础上，加了桂枝、大黄、龙骨、牡蛎。用桂枝是因为它能温通心阳，心和胆关系太密切了；用大黄是为了清胆火，精神情绪的异常是因为胆火扰心了；用龙骨、牡蛎是为了镇静安神，降低亢奋。柴胡桂枝龙骨牡蛎汤有个对应的中成药，叫宁神灵，可以治疗肝郁、心神不宁引起的头昏头痛，心烦易怒，心悸不宁，胸闷少气，少寐多梦。这些病状不一定是从外感而起的，只要是体检没有明确的疾病，但是有上述各种异常感觉的，都可以试试这个药，特别是有“柴胡体质”特点的人。