1958年，陕北的一封群众举报信引起轩然大波——村子里疑似藏着军统女特务，可等一堆干部来到这个女特务家中的时候，却只看到一个面黄肌瘦的中年妇女，怀里还抱着一个小娃娃……
 
这个中年妇女就是张春莲，据村里人回忆，这人嫁过来得八九年了，刚来的时候皮肤白净的不得了，说话声音也好听，张春莲这人为人低调，从不与人嚼舌根，却因为太过与众不同，一直被村里的长舌妇们议论。
 
张春莲的不一样，体现在生活的点点滴滴中，虽然张春莲嫁给了一个村里最穷的光棍老李，可她到来之后却把这个家打理得井井有条，老李大半辈子蓬头垢面，娶了媳妇之后却被带着讲起了卫生，着实让村里人感受到了不一样。
 
张春莲不仅爱卫生，还认字，隔壁邻居经常听着她给自己孩子读连环画的声音，当时村里的人基本没有几个认字的，可这张春莲就是不一样，还有人看到张春莲在纸上写写画画，因为这些不一样，她一直是村里人的议论对象。
 
所以在全国开展历史反革命大清查活动的时候，张春莲第一个被举报了，她没有想到，自己一直这么低调，还是被发现了，面对政府人员的盘问，张春莲没有隐瞒，她完完整整把自己的人生经历都给说了出来。
 
原来，张春莲是浙江人，当年在国民党召开的警官学校培训班招生的时候，她就报名了，因为读书识字长相漂亮人还机灵，张春莲第一个就被录取，随后就进行了多年的特务培训，张春莲不仅精通无线电密码破译技术，还有着极强的侦察能力，是当时毛人凤最为看重的女特工之一。
 
不过，张春莲这个人本性上还是善良的，在抗战期间负责破译日军密电的过程中，她立下了许多功劳；可在后来内战爆发后，看着同胞之间的互相屠杀，张春莲受不了，还偷偷放走过许多被俘地下党员，甚至许多次，张春莲还销毁了重要情报，她总觉得，自己学过的特务知识，不应该用在屠杀同胞上面。
 
直到1949年，国民政府彻底垮台逃往台湾之后，张春莲被留了下来，当时美其名曰“长期潜伏等待召唤”，实际上，张春莲已经是被抛弃的弃子，所以在认识到这个事实之后，张春莲把自己最熟悉的东西都“埋了”起来，她选择重新开始自己的人生。
 
嫁给老李之后，张春莲做起了一个合格的妻子，她的脸色不再白净，也学会了地道的陕西话，可再怎么融入当地，那早年间养在骨子里的刻板记忆，还是让张春莲被人察觉出不一样，所以才有了这次举报。
 
不过，在考察了张春莲的所有过往之后，政府发现她这些年并没有从事特务行动，她主动坦白一切，最终被放过，等张春莲再次回到村里的时候，她微笑着看着这个熟悉的村子，年轻时候她爱穿着旗袍行走，如今的她，却习惯了穿着布鞋做农活，这一切，都是命运的改变，但张春莲还是走出了属于自己的一条路……