1931年，日军逼近齐齐哈尔，40岁的少将谢珂下令打开仓库取出99挺机枪抗日，有人却说：“这是督办的私人财产，谁动了就是死罪！”
那时候的黑龙江是个什么状况？简直是一盘散沙。黑龙江省主席兼军事督办万福麟，事变发生时人正在北平，事后干脆就留在那儿不回来了。一把手跑了，底下的军政要员们也慌了神。有钱的赶紧收拾金银细软，带着家眷往哈尔滨或者关内逃命。整个黑龙江群龙无首，军队毫无主心骨，老百姓更是人心惶惶。
日本人看准了这个空子，并没有马上动用自己的主力，他们使出了一招“以华制华”的损招。日军关东军高层用大把的金钱、精良的武器，外加一个黑省主席的空头支票，收买了一个叫张海鹏的汉奸军阀。张海鹏见利忘义，立刻自封为“东北保安边防总司令”，带着手下的伪军，气势汹汹地沿着洮昂铁路，直扑齐齐哈尔。
想要拿下齐齐哈尔，张海鹏和日军就必须跨过一道天险，嫩江大桥。一旦嫩江桥失守，齐齐哈尔就彻底无险可守，大好河山只能任由日寇践踏。
在这千钧一发的时刻，40岁的黑龙江省防军参谋长谢珂站了出来。这位河北保定军校毕业的汉子，骨子里透着军人的血性。面对纷纷逃亡的同僚，他死死钉在齐齐哈尔，一寸都没退。谢珂心里很清楚，退，就是亡国奴；打，或许还能拼出一条生路。他马上稳住阵脚，下令整顿城内的治安，同时把徐宝珍的卫队团紧急调往嫩江桥北岸，构筑防御阵地。
前线的消息很快传回来，却让谢珂的心凉了半截。徐宝珍的卫队团虽然士气高昂，坚决求战，但装备实在太差了。当时的东北夜里冷风刺骨，士兵们连御寒的冬装都没配齐，手里大多是老掉牙的步枪，子弹少得可怜，连一门像样的重武器都没有。面对装备精良、有日本飞机大炮在背后撑腰的张海鹏伪军，这仗怎么打？士兵们难道只能拿单薄的胸膛去堵敌人的钢铁洪流？
就在这时，他想到了一个地方，省城的军械仓库。
作为参谋长，谢珂十分清楚这仓库里藏着好东西。那是督办万福麟平时搜刮民脂民膏，花重金买来压箱底的宝贝。其中最让人眼馋的，是整整99挺崭新的轻机枪。
在那个年代，99挺轻机枪意味着什么？这绝对是一股能左右局部战局的恐怖火力。在缺乏重炮的防御战中，轻机枪就是步兵的绝对火力支柱。如果把这些机枪装备给守桥的卫队团，那嫩江桥就成了一道不可逾越的火网。
谢珂当机立断，带着人就直奔省城军械仓库，下令立刻开仓放发武器。
可仓库的管理人员死活不肯开门，甚至挡在门前，搬出了那句让人气炸肺的话：“参谋长，这可万万使不得！这是万督办的私人财产，没有他的手令，谁动了就是死罪！”
在万福麟这样的军政大员眼里，拿公款买来的军火，就是他个人的私有财产，是他保住地位的筹码。至于士兵在前方会不会白白送死，国家的领土会不会沦丧，全都没有他的“私人财产”重要。
谢珂听到这话，气得火冒三丈。眼看敌人的炮弹都要落到脑门上了，居然还在计较什么“私人财产”！
谢珂展拔出配枪，冷冷地看着那些阻拦的人，厉声下令：砸锁！开仓！
仓库的大门被强行砸开，一箱箱崭新的武器被抬了出来。谢珂一秒钟都没耽搁，立刻派人把这99挺轻机枪火速运往嫩江桥前线，全部分发给了徐宝珍的卫队团，并迅速完成了交叉火力网的布置。事实证明，谢珂这“冒死”的决定，直接改变了接下来的战局。
1931年10月中旬，汉奸张海鹏带着三个团的兵力，大摇大摆地向嫩江桥发起了冲锋。在他们看来，守卫大桥的东北军肯定会一触即溃，他们只需要迈开腿过去接收阵地就行了。
当伪军全部进入射程后，嫩江桥北岸突然枪声大作。99挺轻机枪组成的密集火网，像死神的镰刀一样无情地扫向敌群。毫无防备的伪军成片成片地倒下，被打得鬼哭狼嚎，狼狈逃窜。守军趁势发起冲锋，张海鹏的部队瞬间崩溃，甚至有两个团在猛烈的火力威慑下直接宣布倒戈，举旗抗日。
日军的先头部队被打懵了。他们怎么也没想到，在这冰天雪地的黑龙江，居然遇到了一支火力如此凶猛、抵抗如此坚决的中国军队。
这99挺机枪，重创了敌人的第一波疯狂进攻，更重要的是，它为黑龙江争取到了极其宝贵的时间。随后，嫩江桥的部分桥孔被炸毁，彻底阻断了日伪军装甲车和火车直接过江的企图。
有了谢珂在前面打下的好底子，没过多久，抗日名将马占山临危受命，抵达齐齐哈尔，代理黑龙江省主席兼军事总指挥。马占山主外，谢珂主内，两人配合得天衣无缝。
11月4日，震惊中外的江桥抗战正式爆发。
这场战役意义非凡。它毫无疑问是“九一八”事变后，中国军队有组织、有领导地打响的武装抗击日本帝国主义的第一枪。在马占山和谢珂的指挥下，中国守军在嫩江桥畔与拥有飞机、坦克和重炮的日军主力血战了十几个昼夜。
这群当时中国最血性的“孤勇者”，用生命兑现了他们通电全国的誓言。那份由马占山和谢珂共同署名的宣言里写着：“誓抛热血头颅，弗顾敌强我弱。”