1932年，马占山宣布向日本投降，顿时国内上下骂声一片，然而在受降仪式上，马占山竟以不识字为由，拒绝在协议上签字！一个月后，他更是从日本人手里骗走2000万元！
1932年2月，马占山通电全国，正式宣布“就任”伪职。全国舆论顿时哗然，骂声四起。大家完全想不通，那个铁骨铮铮的汉子，怎么突然就软了骨头？
日本人听到这个消息，简直是喜出望外。为了扩大影响，他们特意搞了一场极其隆重的受降仪式，还请来了大批记者，准备拍下马占山签字投降的历史性画面。
受降仪式现场，气氛庄重而压抑。日本军官们个个面带得意的冷笑，将一份早就拟定好的卖国协议推到了马占山面前，还恭恭敬敬地递上了一支钢笔，满心欢喜地等着他签下大名。
就在所有人都紧盯马占山双手的时候，这位军阀出身的西北汉子，突然把笔往桌上一扔，连连摆手，扯着大嗓门喊道：“我马占山是个粗人，从小放马出身，大字不识一个，根本看不懂上面写的啥，更不会写字，这字我没法签！”
在场的日本人全都愣住了。谁能想到，堂堂一个省主席，竟然用这种看似荒唐却又让人无可奈何的理由拒绝签字。
其实，日本特务早就对马占山做过详细调查，知道他确实出身贫寒，没读过什么书，平时看公文都要靠秘书念。所以，面对他“不识字”的推脱，日本人虽然心里憋火，却也挑不出什么毛病。在日军高层看来，只要马占山这个人站在那里，名义上归顺了，这份协议签不签，似乎也没那么重要了。于是，这场煞有介事的签字仪式，就在马占山的“插科打诨”中草草收场。日本人根本没有意识到，正是这个没在协议上签字的细节，为马占山日后的反水留下了最大的余地。
混进伪满洲国高层后，马占山开启了堪称影帝级别的表演。他每天装出一副安于现状、贪图享乐的模样，对着日本顾问客客气气，打消了日本人的疑虑，渐渐赢得了他们的信任。
有了伪满洲国军政部长和黑龙江省主席的头衔，马占山开始大展拳脚。他太清楚自己潜伏进来的真正目的了——搞钱，搞枪，搞装备！
他以“整编部队”、“剿灭地方土匪”、“维持地方治安”等各种名义，频繁向伪满政府和日本人伸手要钱要物。日本人为了彻底笼络住这个东北的大人物，对他的要求几乎是百依百顺。你要军费？拨！你要过冬棉服？给！你要枪支弹药？开库房！
就这样，在短短一个多月的时间里，马占山利用职务之便，上演了一出惊天大转移。他通过各种极其隐秘的手段，将大批的武器弹药、军用马匹、被服粮草，源源不断地运往他在黑河一带的秘密根据地。更令人震惊的是，他居然从伪满中央银行和各路日伪机构手里，陆陆续续弄出了高达2000万元的巨额款项！
这2000万元在当时绝对是一笔天文数字，足以装备一支规模庞大的正规军。马占山一边在日本人面前装孙子，一边在背地里迅速武装自己的抗日旧部。日伪军的库房被他一点点搬空，而日本人还傻乎乎地以为马占山在帮他们训练伪军。
天下没有不透风的墙。随着物资和巨款的不断流失，日本顾问终于察觉到了不对劲。他们开始对马占山进行严密的监视，限制他的行动。
马占山知道，戏演到这里，该收网了。1932年4月1日，他借口要亲自去黑河一带“视察部队”和“镇压叛乱”，带着自己最核心的卫队，大摇大摆地离开了日军严密监控的齐齐哈尔。
一脱离日本人的势力范围，马占山就像放归山林的猛虎。4月7日，安全抵达黑河的马占山立刻通电全国，揭露了日本筹建伪满洲国的种种阴谋，向全国人民讲明了自己忍辱负重、诈降敌营的真相，并正式宣布：成立东北挺进军，继续抗日！
这份通电一经发出，再次震惊了整个中国。前一秒还在痛骂马占山是汉奸的国人，瞬间明白了他的良苦用心，全国上下转悲为喜，欢呼雀跃。那些曾经被撕毁的画像，再次被人们骄傲地挂了起来。
而此时的日本人，看着已经被搬空的国库和不翼而飞的2000万巨款，气得差点吐血。土肥原贤二等日军高层，更是成了国际社会上的笑柄。他们费尽心机、花了大价钱请来的一尊“大神”，到头来竟然把他们骗得底儿掉。马占山用日本人的钱、日本人的枪，重新武装起了一支如狼似虎的抗日队伍，调转枪口，继续在白山黑水间与日军死磕。