1934年，一支不到3000人的红军队伍被追进秦岭。缺粮缺弹，他们却做出一个大胆决定：不跑了！半年后，根据地人口竟达50万——成为长征唯一越打越强的部队！

这支队伍是红二十五军，军长程子华，副军长徐海东，政委吴焕先。说"不跑了"三个字容易，做这个决定的那一刻，其实是在枪林弹雨里。

1934年12月10日，部队行至陕西洛南庾家河，鄂豫皖省委几位常委正在一间土屋里开会，商量要不要就地建根据地——会还没开完，国民党第六十师已经摸清了红军动向，抢先占了东边山坳的高地，朝军部猛扑过来。

枪声一响，开会的人立刻成了指挥战斗的人。

手枪团在前沿死死顶住，军部带队反击，二二四团团长叶光宏一条腿被打断，仍旧拄着枪指挥。

最凶险的是军长和副军长——程子华双手被重机枪子弹打穿，徐海东头部中弹，一度生死不明。

这一仗打了20多次冲杀，毙伤敌军800多人，自己也伤亡200多人，总算把敌人逼退了。

仗打完，省委的决议也定了下来：就地创建根据地，鄂豫皖省委从此改称鄂豫陕省委。

程子华、徐海东两人此后基本退出一线指挥，徐海东很长一段时间是被担架抬着行军的。

说起来，根据地不是打下来就算数的，得守得住才算数。

1935年2月3日，部队进了蓝田葛牌镇，半小时端掉当地民团，建起苏维埃政府。

两天后，国民党一一六旅旅长柳彦彪带着两个团就扑了回来，想夺回去。

红二十五军提前得了准信——几名女红军扮成卖唱姑娘，进镇子摸清了敌人兵力部署和地形，部队抢先占住了文公岭高地，居高临下设伏。

2月5日这一仗，从早打到晌午，把敌人一一六旅五个营全歼了。

葛牌镇这才算真正站稳了脚，往后大半年，根据地一路扩展到近50万人口。

谁能想到，这支部队走到最后，靠的却不是上级一道道命令——他们身上压根没带电台，跟党中央断了联系，所有大事全凭自己判断。

政委吴焕先常跟部下说一句话："消灭敌人一个团，都不如缴获一部电台，有了电台才能跟中央接上头。"

1935年7月，部队从缴获的旧报纸上看到中央红军已经北上的消息，鄂豫陕省委连夜在长安沣峪口开会，决定主力撤离这片经营了半年的根据地，去甘肃方向迎中央红军。

徐海东当场表态："我们能牵制敌人，保证中央顺利北上，这对中国革命有重大意义。在此行动中，我们要不惜最大的牺牲，迎接中央北上。"

这句"不惜最大的牺牲"，没过多久就应验了。

8月21日，部队行至甘肃泾川县四坡村准备渡河，遭马家军骑兵突袭。

吴焕先指挥反击，敌人被打垮了，他自己却倒在了那场仗里，年仅28岁——而几个月前庾家河那一仗，他正是团以上干部里唯一没受伤的人。

半年间从不到3000人到将近50万人口的根据地，这支部队确实越打越强；只是这份家底背后，记着的是几位领头人用命换来的代价。

文章来源：人民网党史频道《红二十五军长征到陕西》；河南省工业和信息化厅《红二十五军：万里长征赤胆忠心》