2012年，一军人请假回去探亲，超期迟迟没有归队，上级打电话问责，3岁女儿接起电话："爸爸救人淹死了"。

这句话从一个孩子嘴里说出来，听着有点怪，孩子那时候还不懂死亡是什么意思，她说的其实是"睡着了"，可大人一听就懂了发生了什么事。

打电话的是部队里的战友，沈星休假到期没归队，按规定这事不小，得问清楚原因。

沈星是第二炮兵部队的一名军官，老家在山东青州，这次休假主要是回家陪女儿过生日，妻子和女儿都盼着他回来好些天了。

电话那头沉默了很久，背景里隐约有哭声，战友们当时心里就有了不好的预感，可谁也没想到事情会是这样。

要说沈星牺牲后获得的那枚"中国青年五四奖章"，这背后其实有不少讲究。

这枚奖章设立于1997年，由共青团中央委员会和中华全国青年联合会联合颁发，是国内青年个人荣誉里规格最高的一项，专门表彰各行各业作出突出贡献的优秀青年，受奖人年龄一般不超过40岁。

每年五四青年节前后，这个奖项会正式颁授一次，到沈星获奖那年，已经评选了十几届，涵盖科技、体育、救灾、公益等各个领域。

军人群体中能拿到这个奖的，大多是在危急关头挺身而出救人或者完成急难险重任务的基层官兵。

2012年，沈星因为舍身救人的事迹被追授这枚奖章，跟他差不多时间获奖的军人当中，还有不少是在抗洪抢险、地震救援现场表现突出的普通战士。

共青团中央在当年的颁奖通报里专门提到，沈星的行为体现了革命军人"爱人民、护人民"的精神，这种精神跟建党以来很多先烈身上的特质是一脉相承的。

沈星所在的第二炮兵部队后来在2015年12月31日经中央军委批准，正式改制升格为中国人民解放军火箭军，这是后话。

但在沈星牺牲那会儿，部队内部就已经把军人服务人民这件事当成日常政治工作的重要一环来抓。

沈星牺牲以后，他所在的部队专门成立了一支叫"沈星服务队"的队伍，把扶危济困、服务驻地百姓这件事制度化、长期化地做下去，不是搞一阵子就完了。

这个做法后来被不少其他军事单位借鉴过去推广，成了部队加强军民关系建设的一个案例，《解放军报》和中国军网当年都报道过这件事。