后周显德二年（955年），周世宗柴荣下诏整顿佛教，是中国历史上“三武一宗”最后一次大规模抑佛举措。当时历经五代战乱，大量百姓为逃避赋税、徭役与兵役，私自剃度为僧尼；各地私建寺院泛滥，寺院占有大量土地人口，既不耕种纳粮，也不承担国家征役，严重削弱朝廷税源与兵源。柴荣并非仇视佛教，而是出于整顿社会、充盈国库的国策考量。朝廷下令：凡没有朝廷敕赐匾额的无额寺院，一律拆毁废除。据《资治通鉴》《旧五代史》记载，此次共裁撤寺院30336所，仅保留官方在册正规寺院2694所，勒令大批私自出家的僧尼还俗归乡务农、服役。为解决五代铜料短缺、钱币不足的问题，柴荣下令收缴民间铜制佛像、铜法器，熔铸铜钱。此举遭到朝野与佛教信众强烈反对，柴荣回应：“佛说以身世为轻，以利人为急。若真身在世尚且舍身利人，怎会吝惜一尊铜像？”这次抑佛政策，让大量土地、人口重新纳入国家管控，新增赋税与人力，为后周征讨后蜀、南唐、北伐契丹提供了重要财力支撑。显德六年（959年）柴荣率军北伐契丹，兵锋直指幽州，却在进军途中突发重病，被迫班师回朝，不久病逝，收复幽州的大业未能完成。