古代白绫赐死痛苦吗？为什么有的妃子不选毒酒选白绫？

一条三尺白绫，三十多个妃子，集体被太监抽掉脚下的小木床，这是公元1424年明朝紫禁城里头真实发生过的一幕，朝鲜史书白纸黑字写得清清楚楚。

古装剧里头一杯毒酒喝下、几秒钟口吐鲜血当场倒地的桥段，骗了你多少年。今天就来扒一扒，皇帝赐死那点事，白绫到底痛不痛苦？为啥真有人主动选白绫，不选毒酒？

要搞明白这事儿，得先从赐死这两个字的规矩说起。

古代皇帝杀人，分公开斩首和秘密赐死两种。斩首那是处罚平头百姓和外姓官员的，妃子、皇亲、重臣这种身份的人要是被砍头扔在午门示众，皇家脸面挂不住。

所以从汉朝开始就有了赐死这个潜规则，给你个全尸，留点体面。

赐死的工具，民间俗称三般朝典：白绫、毒酒、匕首。这个说法在《甄嬛传》里头苏培盛端盘子那一幕拍得很清楚。

但真实历史上，匕首这种血淋淋的东西很少给妃子用，主要是给将军武臣预备的。妃子能拿到的选项一般就两个，白绫和毒酒。

那么问题来了：白绫这玩意儿，到底有多痛苦？

先掰扯一下白绫本身。很多人以为白绫就是普通的白布条，错了。白绫是丝织品里头很高级的一种，质地比丝绸稍薄、丝滑柔软，唐朝时候连官员的官服都用绫做。

普通老百姓家里要上吊只能拿麻绳、裤腰带，根本碰不到这玩意儿。

皇帝赐你三尺白绫，三尺这个数字其实是个虚词，最早出自清初洪昇写的戏剧《长生殿》，意思就是给你一段够上吊用的高级丝绸，让你死得体面。

至于上吊本身的痛苦，法医学上有个常识：人体颈部两侧有两根关键的血管，叫颈动脉。白绫这种丝滑柔软的丝织品缠在脖子上勒紧之后，最先压迫的不是气管，而是这两根颈动脉。

颈动脉一被堵住，通往大脑的血液立刻中断，人会在5到10秒内迅速昏迷，意识断电。

从这一刻开始，后面的所有挣扎、抽搐、缺氧反应，人本身已经感觉不到了。整个从勒紧到脑死亡的过程，大约5到8分钟。但对当事人来说，有意识的痛苦阶段只有最初那十几秒。

再看看毒酒。很多人被古装剧骗了，以为喝完毒酒一抹嘴、几秒钟一倒地就完事。真实情况差得不是一星半点。

古代毒酒成分主要就那么几种，砒霜、鹤顶红（其实就是砒霜的天然矿石）、鸩酒（鸩鸟羽毛浸的酒，存不存在还有争议）、断肠草（钩吻）、牵机药（马钱子）、乌头。

光看名字挺吓人，实际效果呢？

砒霜中毒的真实症状：先是剧烈的呕吐、腹部疼痛、腹泻带血，紧接着肌肉痉挛、肝肾发炎、血液凝结。砒霜致死剂量是60到200毫克，但古代提纯技术差，往往要喝下大剂量。

从入口到断气，少则半小时，多则几天。

断肠草中毒：服下10分钟后才开始发作，咽喉灼烧、肠子绞痛，所以才叫断肠草。然后毒素抑制神经，肌肉慢慢瘫痪，但意识全程清醒。从中毒到死，痛苦持续半个多小时。

南唐后主李煜喝的牵机药：马钱子提炼的，毒发后人会全身蜷缩成弓状，头脚相就如牵机状，面目狰狞，死状极惨。

最离谱的案例：晚清大臣赵书桥被慈禧太后赐死，喝下毒酒之后哀嚎了一整天还没断气。

监工太监没办法，又给他灌了大量鸦片，还是没死。最后几个太监一拥而上，拿被褥把这位大臣活活闷死。一代朝廷大员，死得这么憋屈。

为啥真到了那一步，妃子们宁愿选白绫？

第一，痛苦时间短。前面讲过了，白绫颈动脉压迫，有意识的痛苦只有十几秒；毒酒动辄半小时起，长则几天。长痛不如短痛，这账谁都会算。

第二，留个全尸，死相体面。

喝毒酒会七窍流血、大小便失禁、面目狰狞，整个人扭曲得不成样子。妃子都是爱美的女人，年轻的不过十几岁，老的也就三四十岁，谁愿意死了之后变成那副鬼样子让人围观？

白绫吊死虽然脸会发紫、舌头会吐出来，但只要太监及时把人摘下来稍微整理一下，至少能保留个完整的样子。

第三，自己能掌控节奏。白绫挂上去，自己踩着木凳一蹬，一了百了。

毒酒喝下去之后，剩下半小时甚至几天的时间里头，你是没法控制的，身体不受意识支配地翻滚抽搐，活活看着自己一点一点死去。哪个更恐怖，一目了然。

第四，白绫象征清白。

白色在中国文化里头是丧服的颜色，但也象征清白无辜。妃子挂上白绫死，多少带点我死得清白的意味。毒酒呢？被毒死的多半是奸臣、叛逆，名声上就矮了一截。

【主要信源】
朝鲜《李朝世宗庄宪大王实录》卷二十六，永乐二十二年（1424）十月戊午条
洪昇《长生殿》（清初剧作，三尺白绫一词出处）
宋慈《洗冤集录》（古代法医学典籍）
《神农本草经》（古代毒药与药性记载）