李纯："我出道第一部戏就是张艺谋导演的《金陵十三钗》，但拍戏就得签约，公司和导演有些问题，导演走了，我还在公司里，两年没有戏拍，真的是天塌了，我就想解约，解约很难，还要赔钱，我都没赚钱就要赔钱了，最后是我爸妈帮我赔的钱。"

说这话的时候，李纯眼眶都红了，学舞蹈出身，当年被张艺谋相中出演《金陵十三钗》，在外人看来是砸中了馅饼，谁知签约之后张艺谋和公司高层张伟平闹掰，张艺谋走了，李纯这个新人被留在了公司里，两年接不到戏，白白耗着。

父母最后卖了房子凑了200万帮李纯还清违约金，李纯才拿回了自由身。但钱是花出去了，接下来怎么走，没有人能替李纯做主。

解约后，李纯开始大量跑组试戏，2014年终于等来了一个转机，就是古装仙侠剧《花千骨》里的女配角"霓漫天"。这部剧由林玉芬、高林豹、梁胜权联合执导，赵丽颖和霍建华领衔主演，阵容不小。

霓漫天是蓬莱岛主的千金，出身尊贵，起初和女主花千骨关系不错，后来因为嫉妒花千骨被白子画收入门下，两人之间的裂缝越来越深，加上家族恩怨的推波助澜，霓漫天一步步走向了黑化，甚至把绝情池水倒在花千骨脸上毁了容。

观众看到这段骂声四起，但这恰恰是李纯把角色立住了的证明。李纯赋予了霓漫天那种骄傲又脆弱的质感，让这个反派有了更多维度，而不只是单纯的坏。

2015年6月，《花千骨》登陆湖南卫视，播出后热度居高不下，剧集多轮重播叠加全网平台累计总播放量突破 200 亿次，成为当年现象级周播剧。李纯也借着霓漫天这个角色，真正走入了大众视野。

靠着这部剧打开局面后，2016年，李纯接到了清宫古装剧《如懿传》的邀约。这部剧由汪俊执导，编剧是流潋紫，主演是周迅和霍建华，各方配置在当时都是顶级水准。李纯被选定饰演全剧分量极重的反派"卫嬿婉"。

卫嬿婉是汉军下五旗包衣出身，宫里最末流的宫女，随时可能被人踩。为了摆脱这种处境，卫嬿婉抛弃了青梅竹马凌云彻，靠手段和心计一步步往上爬，最终坐上皇贵妃的位置，成为全剧里和如懿对立到底的人。

《如懿传》的拍摄从2016年8月持续到2017年5月，李纯在这八个多月里要跟周迅这样的实力派演员面对面对戏，那种压迫感是真实的。

2018年8月剧集播出后，卫嬿婉的行径惹来了大批观众的愤怒，有人直接冲着李纯本人的社交媒体开骂，骂得一塌糊涂。但圈内的人心里清楚，这种程度的"被恨"，说明这个角色被演活了。

两个反派都靠演技撑起来了，李纯却开始担心一件事，外界是不是认定李纯只能演坏人。2018年，李纯接下了《庆余年》里的"司理理"一角，这部剧由孙皓执导，王倦编剧，张若昀和陈道明领衔主演。

司理理的表面身份是京都醉仙居的头牌花魁，实际上是北齐安插在南庆的暗探。在被男主范闲识破身份、遭到押送的途中，两人之间有了来回交锋，司理理对范闲动了心，但两人立场不同，感情又无从开口，这段情就这么耽搁着。

2019年11月，《庆余年》第一季播出，成为当年最受关注的剧之一。李纯在剧中的表现让不少观众开始重新认识李纯，司理理的那种克制、深藏、又带着几分韧劲的气质，和此前的反派形象全然不同。