韩国队小组赛末轮0-1输给南非，1胜2负积3分，净胜球-1，在12个小组第三中排第10，痛失11亿韩元晋级奖金。这背后，是扩军后48队赛制下的残酷现实：先打完小组赛的球队，成了后续比赛球队控分的“参照物”。
伊朗与埃及1-1战平的比赛，正是典型。埃及小组第二出线，伊朗则成了“成绩最好的小组第三”的竞争者之一。两队在末轮前，都知道彼此的积分和净胜球情况，最终选择平局，既保了埃及出线，也让伊朗有机会冲击“最优小组第三”。
韩国队更惨：他们在6月25日就打完小组赛，而此时巴西、墨西哥等强队还在末轮厮杀。当韩国被迫等待其他小组结果时，后续比赛的球队（如巴拉圭、澳大利亚，甚至伊朗埃及）已能根据韩国的积分和净胜球，“心照不宣”地调整战术——比如伊朗埃及的平局，就可能是瞄准了韩国队的“第三排名”。
扩军让更多弱旅受益，但赛制漏洞也暴露：先打完小组赛的球队，成了被“计算”的对象，仿佛提前出局的“垫脚石”。这种“信息差”催生的默契球，正在侵蚀世界杯的公平性。如此赛制，真的是足球的进步吗？