军用飞机在空中加油、军舰在海上航行中加油估计很多人都听说过，也在视频和图片里见过，但卫星在太空加油你们听说过吗？
在说这个话题之前，咱先解释一下卫星为什么要进行太空加油。当然啦，卫星用的这个油，肯定不是咱们经常见的柴油、汽油、煤油，而是卫星自用的燃料。那为啥要进行太空加油呢？咱们头顶上的卫星有个软肋，就是需要消耗燃料——特别是变轨机动的时候燃料消耗非常大。在没有太空加油技术之前，一颗卫星的寿命是由它发射时所携带的燃料决定的。当它携带的燃料用完了，它就无法工作了，就变成一颗漂在太空的垃圾了。受微重力影响，它会慢慢的一点一点的向地球靠近，直至掉入大气层烧毁，但这个过程非常慢。那有没有办法延长它的寿命呢？当然有，在它的燃料耗尽之前给它补充燃料就行了。
但这话说的容易，做起来就难了。你要知道，当今世界，掌握空中加油技术的国家屈指可数，至于说会太空加油的国家，一个巴掌就数得过来。
最早进行太空加油的国家是美国。2019年，诺思罗普.格鲁曼公司就通过MEV1任务扩展飞行器成功为IS901通信卫星补充燃料，让它延长了5年的寿命。
而我国首次进行太空加油则是在2025年2月20日凌晨3点17分。当时，实践25号卫星在距离地面36000公里的太空为燃料即将耗尽的北斗G7号卫星加注了142公斤的燃料，为它延长了8年的寿命。
实践25号由航天科技集团8院研制，2025年1月7日在西昌卫星发射中心由长三丙运载火箭发射升空。它可以携带1.3吨的燃料，采用模块化设计，一次性可以为最少8颗卫星提供太空加油服务。
那太空加油是怎样完成的呢？
首先，当然是要发射携带燃料罐的加油卫星了，比如前面提到的实践25号。
当燃料短缺的卫星发出求救信号后，加油卫星就在地面调度系统的导引下，到达受油卫星的后方，利用导航系统自主跟踪并接近受油卫星。这套导航系统装有激光雷达、激光测距仪、视觉观察系统，能够自动跟踪并捕获目标。哦，对了，这些技术目前已经用到了新能源汽车智驾系统上了。另外，要想调度卫星，还需要掌握卫星的精准远程测控和在轨、变轨控制技术。在到达离受油卫星2米左右，加油卫星和受油卫星在机械臂的帮助下“拥抱”在一起，慢慢的靠近。然后加油卫星伸出燃料加注杆自主与受油卫星的燃料加注口对接。当双方对接成功并自主锁定后，加油卫星就将燃料加注入受油卫星的燃料舱里。当完成太空加油后，双方再分开。
目前完全掌握太空加油技术的国家也就中美两国。当然啦，如果你把通过货运飞船给空间站加燃料也算进去的话，那俄罗斯也会。但卫星给卫星加油，目前完全掌握这个技术的也就只有中美两国。