电影《四渡 》中，红军方面“遇事不决，先打王家烈。”蒋介石呢，也主张：“先把王家烈这块肥肉丢出去。”

王家烈是贵州 桐梓人，民国黔系军阀，人称“贵州王”，身兼贵州省政府主席、国民革命军第25军军长，麾下黔军官兵一手烟枪、一手步枪，人称“双枪兵”。1935年，中央红军长征进入贵州地界，蒋介石令王家烈出兵围堵红军，实则想借红军之力重创黔军，趁机吞并贵州地盘。同年二月，红军二渡赤水回师黔北，娄山关天险成为两军必争的咽喉要塞。王家烈调集精锐部队扼守关隘，欲凭借天险阻挡红军西进。

红三军团第十二团政委钟赤兵是湖南平江人，16岁便投身红军队伍。娄山关战役中，他率部正面强攻娄山关，右腿不幸连中数弹，伤势危殆。战地之中缺医少药，没有麻醉药品，为保全性命，医生先后为他实施了三次截肢手术。

娄山关一战红军大胜，顺势再度收复遵义，王家烈的黔军主力遭到毁灭性打击。蒋介石借此罢免王家烈所有军政职务，他对贵州长达数年的统治就此落幕。

钟赤兵失去右腿后，依靠担架与拐杖，走完了二万五千里长征。1955年，被授予中将军衔，被誉为“独腿将军”。

上世纪五十年代中期，贵州省举办春节各界茶话会，时任贵州省军区司令员的钟赤兵，见到了以爱国民主人士身份参会的王家烈。王家烈见钟赤兵独腿行走，心生疑惑，询问腿伤由来。

钟赤兵说：“这条腿，当年在娄山关被贵军借去了，不知先生何时归还？”听闻此言，王家烈连连致歉。钟赤兵劝慰他，已是旧事，不必耿耿于怀。后来毛泽东在北京接见王家烈，还专门问及二人相见的情景。

后来王家烈先后出任西南军政委员会委员、贵州省政协相关职务，潜心搜集整理贵州地方文史资料。1957年被错划为右派，1966年8月在贵阳辞世。

钟赤兵先后担任中央军委民航局局长，广州军区副司令员，1975年12月在北京病逝。