1933年深夜，南京暗流涌动，一场隐秘的交易，彻底改写了李士群与叶吉卿的人生，也埋下了日后汪伪76号为祸一方的伏笔。

彼时中统总部坐落于南京中山东路，毗邻中央饭店，两层小楼看似雅致斯文，地下室却是令人胆寒的人间炼狱。日日不绝的鞭挞声、惨叫声，常常能飘至街边，而执掌这里的特务头目徐恩曾，却生得一副文质彬彬的模样。他出身名校、留洋镀金，戴着金丝眼镜，温文儒雅，没人能想到，这般斯文皮囊下，藏着最阴狠的心性。

这一年，中统内部突发大案，情报股股长马绍武被地下红队刺杀。曾叛党投诚、效力中统的李士群，与丁默邨被列为头号怀疑对象，打入死牢严刑审讯。老虎凳、辣椒水、电刑轮番上阵，李士群受尽折磨，濒临绝境，暗中托人带信，向妻子叶吉卿求救。

叶吉卿绝非寻常女子，她毕业于复旦法政，眼界开阔、沉稳冷静。此前李士群数次入狱，都是她四处周旋捞人。得知丈夫危在旦夕，她即刻从上海赶赴南京，摸清徐恩曾好色贪财的秉性，备好钻石项链、黄金弥勒佛等贵重礼物，只身登门求情。

面对徐恩曾的推诿试探，叶吉卿条理清晰、从容应对，逐条辩驳疑点，洗清李士群的泄密嫌疑，又主动加码奉上田产、洋房，放下所有身段斡旋。几番周旋后，徐恩曾话锋一转，邀约她前往隔壁的中央饭店详谈。

这里是徐恩曾常年私用的隐秘场所，圈内人皆知其中猫腻。那一晚的细节，史料语焉不详，只留下细碎痕迹，成为无人知晓的隐秘。

次日清晨，一夜未歇的叶吉卿，手握徐恩曾亲笔手令，拿到了丈夫的赦免文书，上面明确批示：释放李士群，留任中统南京区侦查员，仅限南京履职。

上午九点，叶吉卿持手令进入中统死牢，救出满身伤痕、血痂遍布的李士群。劫后余生的李士群，看着妻子手中的赦免令，心知其中代价，自此对叶吉卿言听计从、百般顺从。

死里逃生的李士群，心性彻底蜕变。他彻底倒向特务阵营，疯狂抓捕昔日同志，双手沾满鲜血。1937年上海沦陷，他不甘屈居中统，联合丁默邨投靠汪伪政权，组建赫赫有名的76号特务机关，祸乱上海。叶吉卿也全程参与其中，周旋各方、拉拢人脉，彻底沉沦。

多行不义必自毙，野心勃勃、作恶无数的李士群，最终被日本人忌惮，在宴席上遭毒杀，死状凄惨。

而叶吉卿在战后被国民政府逮捕，随后被释放，自此销声匿迹，彻底消失在历史长河中。一场屈辱的深夜救赎，没能挽回人心，反而催生了民国最凶狠的特务恶魔，终究是一步错，步步皆错。花花星语历史那些事历史人物