乾隆嫌考生太丑，当场出上联羞辱：“独眼不能登金榜。”满朝大臣捂嘴偷笑。考生不慌不忙，挺直腰杆：“半月依旧照乾坤。”
 
乾隆五十四年殿试，紫禁城金銮殿气氛微妙，一众容貌俊朗的新科考生列队肃立，唯独江西才子刘凤诰格外扎眼，年少意外伤眼导致左眼失明的他，在一众俊秀士子中显得格格不入，瞬间吸引了全场目光。
 
清代殿试虽以文章定优劣，却暗藏以貌取人的潜规则，朝堂官员普遍认为，朝堂士子当仪表端正、威仪得体，身有残缺者，即便文采出众，也难担当朝堂重任。
 
阅卷时，刘凤诰的答卷文辞精妙、论证缜密，学识远超同科士子，考官无人敢擅自黜落，只能将卷子直接呈递乾隆御览。
 
乾隆初见刘凤诰样貌，心生偏见，有意借机刁难，他随口抛出刻薄上联，想逼这位独眼书生知难而退、主动请辞，既保全朝廷颜面，又落下惜才的美名。满朝文武心领神会，纷纷低头隐忍，暗自等着看刘凤诰窘迫难堪。
 
谁料刘凤诰毫无怯色，身姿挺拔、语气铿锵，一句“半月依旧照乾坤”惊艳全场。短短七字，从容化解容貌羞辱，暗喻自身虽有缺憾，但才学胸襟、报国之心分毫未减，气度格局瞬间折服众人。
 
乾隆见他胆识过人、应答精妙，顿时收起轻视之心，决意再试真才，随即再出难度极高的嵌字上联，囊括四方星宿，尽显帝王气魄。
 
面对刁钻考题，刘凤诰不假思索即刻对答，以四季名花对应四方星辰，工整绝妙、意境高远，收尾“臣是探花郎”一句，谦柔有度、不卑不亢，暗含绝佳自信。
 
几番对句过后，乾隆彻底心悦诚服，摒弃以貌取人的偏见，当场御笔一挥，钦点刘凤诰为本科探花，这份逆袭，成为清代科举史上一段千古佳话。
 
得中功名后，刘凤诰始终坚守本心、勤政治学，他历任翰林院侍读、浙江学政等职，为官清廉公正，主考多地科举，杜绝舞弊乱象，为朝廷选拔无数寒门贤才，他学识渊博、笔力雄浑，擅长诗文楹联，晚年题写的大明湖楹联流传百年，成为传世文旅名篇。
 
除此之外，刘凤诰治学勤勉，深耕文史典籍，主持编纂多部地方方志与宫廷典籍，留存大量珍贵文献资料，世人皆叹他凭才学打破世俗偏见，而他用一生证明，皮囊从不是人生的上限，满腹学识、坦荡风骨，才是一个人最珍贵的底气。【zhc】