《红楼梦》第四十四回，王熙凤的生日宴上，贾琏趁老婆不在，把鲍二家的偷偷叫进房里寻欢。凤姐中途折返，一脚踹开门，当场捉奸。打骂声里，平儿挨了冤枉巴掌，鲍二家的缩在墙角不敢吭声。

谁都没想到，当天夜里，鲍二家的就在房里上吊了。

很多人替她想不通，你胆子不是挺大吗？敢给主子当外室，敢在人家老婆眼皮子底下偷情，怎么事发了不跑？大不了一走了之，何必把命搭上？

鲍二家的"胆子大"，不是她有底气，是她没得选。

她是贾府一个男仆鲍二的妻子。在贾府这种钟鸣鼎食之家，下层佣人分两种：一种是"家生子"，祖祖辈辈生在府里、长在府里，户籍都捏在主子手里；另一种是买来的，身契压在主家。

无论哪种，鲍二家的都不是自由民。她没有自己的户头，没有独立的人身权。她丈夫鲍二还在府里当差，一家老小的吃穿、月钱、住处，根全扎在贾府这块地上。

所以"跑"这个字，对她来说是个伪选项。

清代律例里，逃奴是重罪。奴仆私自脱逃，主家报官，官府发海捕文书全国捉拿，抓回来轻则拷打，重则处死。而贾府偏偏不缺官府的人，凤姐的娘家叔叔王子腾，先是京营节度使，后来做到九省都检点，是手握重兵的朝廷大员；贾雨村是贾府门人，放着应天府、京兆尹这样的实缺。

鲍二家的就算连夜逃出荣国府，也逃不出贾府的势力网。凤姐一句话，官面上就会替她把人逮回来。

跑，是死路；不跑，也是死路。

鲍二家的死，表面是场风流事，底下是一张权力分配图。贾琏，主子，掌握着对奴仆妻女的性特权，睡她是"恩"，不睡也是一句话的事。王熙凤，主母，掌着荣国府的银钱人事，也就是掌着所有人的饭碗和生死，她说谁活谁就活，说谁滚谁就滚。鲍二，丈夫，同为奴仆，他面对主子时的选择只有低头。

你看鲍二事后怎么做的。老婆上吊死了，贾琏怕事情闹大，派人拿出二百两银子，托林之孝给鲍二说门亲，再娶一个。鲍二呢？不但不敢喊冤，反而感恩戴德，觉得主子体恤。二百两白银，搁现在也就是几万块钱，买断了一条人命，也买通了一个丈夫的沉默。

一个丈夫尚且如此，妻子活着回去又是什么下场？凤姐的狠，读者都清楚，弄死个把丫鬟跟碾死只蚂蚁差不多。鲍二家的被当众捉奸、辱骂、毒打，名声在奴仆堆里彻底烂了，回去只会拖累丈夫一起挨收拾。她死，鲍二至少能拿银子、保差事；她活，两个人一起完。

顺便说一句，书里还有个多姑娘，也是佣人之妻，跟贾琏也没断过，她为啥没死？不是因为她"干净"，是因为她丈夫多浑虫是个只爱喝酒的糊涂虫，睁只眼闭只眼，主母也没亲自撞破。鲍二家的偏偏撞在凤姐生日这种大日子、被当家主母当场拿获，性质一下就变了。

凤姐生日那晚的闹剧，最后用一条人命收场。贾琏花银子摆平，鲍二续了弦，平儿挨了巴掌还得反过来劝凤姐，好像什么都没发生。只有鲍二家的，从捉奸到上吊，连一句为自己辩解的话，曹雪芹都没给她留。