1941年新四军旅长陶勇，孤身拜访海匪头子孙二虎，其手下提议：“把陶勇抓了，送给日本人。”孙二虎看了他一眼：“你还是人吗？”

1941年初，皖南事变余波未平。新四军重组。陶勇奉命出任新四军第一师第三旅旅长，挺进苏中，开辟沿海抗日根据地。

黄海之滨，局势错综复杂。日寇沿海清剿，伪军四处横行。近海航道，盘踞着多股海匪武装。

孙二虎，原名孙二富，如东地区海匪大头目。手握数百条枪，控制上百只大小船只。扼守近海航道，称霸一方，靠收取保护费为生。

日伪抛出金银与番号，极力拉拢海匪，企图利用他们充当伪军，锁死新四军的海岸线。新四军要在苏中立足，打通海上物资补给与人员转移通道，势在必行。孙二虎，是绕不开的一方势力。

先打后拉，立威为先。1941年3月，陶勇暗中排兵布阵。新四军在长沙镇关帝庙设下伏击圈。

孙二虎带兵途经此地。枪声骤起，海匪猝不及防，乱作一团。孙二虎兵败落网，成了新四军的阶下囚。

擒贼擒王。新四军部下提议直接枪毙匪首，除暴安良。陶勇当场下令制止。

松绑。还枪。

孙二虎惊疑不定。陶勇当面交底，语气决绝：“中国人不打中国人。日寇才是真仇敌。今天放你，枪拿回去，对准鬼子打。”

恩威并施，直击要害。孙二虎混迹江湖多年，骨子里认一个“义”字。败军之将重获生机，心中大震。双方当场立下约定：异日再聚，地点选在孙二虎的海上大本营。

消息传回，新四军将领极力劝阻。海上是海匪的地盘，大船是孙二虎的堡垒。登船谈判，兵力无法展开，一旦海匪翻脸，去则生死难料。

陶勇不为所动。不入虎穴，焉得虎子。为争取抗日同盟，必须冒险。

数日后，陶勇依约出发。不带重兵，只带数名警卫随行。乘坐小舟，直扑海匪老巢。

登船。入帐。

孙二虎见陶勇果真只身前来，毫无惧色，暗自心惊。

谈判桌上，陶勇快语直言。阐明新四军抗日大局，剖析苏中敌后形势。提议双方联手，保护沿海渔民，伏击日伪海上运输线。明确表态，新四军绝不吞并其人马，只求一致对外。

帐内，气氛冷峻。海匪头目们心思各异。

海匪内部，早有人被日寇重金收买，暗通款曲。见新四军高级将领毫无大军护卫，犹如肥羊入圈。

一名亲信凑近孙二虎耳畔，压低声音献计：“把陶勇抓起来，送给日本人。既能领大笔赏钱，日军以后也不来清剿咱们。一石二鸟。”

冲突由此爆发。

孙二虎横眉冷对，转头死死盯着这名手下，厉声断喝：“你还是人吗？”

江湖道义与民族大义，两笔账在孙二虎心里极其清晰。

其一，关帝庙不杀之恩未报。陶勇明知海上凶险，敢单刀赴会，凭的是信任。绑客献敌，恩将仇报，坏了江湖规矩，日后无脸在海上立足。

其二，日寇侵占国土，屠杀同胞，沿海渔民遭匪日双重盘剥。新四军是真刀真枪打鬼子的队伍。拿抗日军人去换日本人的赏金，就是彻头彻尾的汉奸，死后要被人戳脊梁骨。

其三，唇亡齿寒。日伪狼子野心，狡诈无信。今日投靠，明日便会被缴械整编。做伪军当炮灰，终究逃不过兔死狗烹的下场。

孙二虎拍案而起，怒视手下。献策者唯唯诺诺，退至帐角。

合作当场敲定。孙二虎给出承诺：海上航道对新四军全面开放。海匪武装配合新四军，伏击日军补给船只，不再滋扰新四军后方。

一诺千金。孙二虎彻底断绝投敌念头。在陶勇持续争取与教育下，他最终率领大部海上武装接受新四军改编。此后更名孙仲明，出任苏中海防二团团长。昔日啸聚海上的匪首，化作抗日游击的利刃，承担起苏中地区物资转运、伤员海上转移与近海袭扰日军的重任。陶勇统战高明，孙二虎底线不失。这支武装，终成人民海军前身的重要骨干。历史的车轮，往往就在生与死的抉择中，轰然转动。