工厂始建于1958年，前身为达县专区通川纺织厂。建厂恰逢3年困难时期，无大型机械，厂房修建全靠工人人力劳作，初期设备均为成都纺织厂淘汰的老旧器械，建设过程几经波折，最终在1962年1月正式投产，彼时仅能纺纱织布，暂无印染工艺。
1967年厂区重建升级，更名达县地区棉纺织厂；1984年正式定名达县地区棉纺织染厂。1985年染整生产线落地，终结了建厂27年“只纺不染”的短板，实现纺织、漂染一体化。此后工厂快速崛起，“夏云牌”棉纱斩获国家银奖，产品远销海外，成为达州核心纳税大户。
八九十年代是达棉厂的黄金鼎盛期，厂区占地广阔，职工峰值近万人。这里是一座自给自足的工业小城，配套齐全，子弟校、幼儿园、职工医院、电影院、商店一应俱全，能入职达棉厂，是当年无数达州人的骄傲。
随着市场经济转型，民营纺织产业快速崛起，老牌国营厂体制老旧、产能滞后，竞争力逐年下滑。1999年后，达州棉纺织厂逐渐衰败、半停产，2001年列入国家政策性破产名单，最终2006年正式关停落幕。
如今沉寂的老厂区，斑驳砖墙、废弃厂房依旧伫立。褪去昔日机器轰鸣与人声鼎沸，静静留存着达州老工业的荣光与落幕，藏着一代纺织工人最滚烫的青春岁月。
