麝雉雏鸟出生时翅膀上有爪子,它们用这些爪子爬树枝,直到学会飞行,但随着雏鸟长大,这些爪子就会消失。的确如此。麝雉幼鸟是少数几种天生翅膀上就长有功能性爪子的现代鸟类之一。它们会用这些爪子在落入水中躲避天敌时爬回树上。随着年龄增长,爪子会变得越来越小,最终失去功能。
麝雉(Opisthocomus hoazin),“hoazin”的含义是“梳披肩发的雉”,它们生活在南美洲的亚马逊河和奥里诺科河流域,曾经数量很多,还是圭亚那的国鸟。除了这莫西干头,它们还有一些相当有辨识度的特征,比如蓝色的面部皮肤、红色的眼睛以及大大的扇形尾巴——它们用尾巴来保持平衡,以便在茂密的植被中穿行。麝雉主要吃树叶、果实和花朵,也吃点小鱼小虫。可能和吃的有关,这些热带鸟类最引鸟注目的是它们刺鼻的气味,据说闻着像粪便或腐烂的植物。因为麝雉拥有前肠发酵系统,与牛的类似。它会将树叶储存在食管中一个大隔间“嗉囊”里进行发酵,然后,食物被送入胃中继续发酵,在那里细菌分解坚韧的植物,通过打嗝释放出气体,就形成了浑厚的“口臭”,当地人叫它“臭安娜”。这种消化过程能高效分解叶子中大量的纤维素,但这也让麝雉既臭又笨拙,因为其扩大的肠道使其难以飞行,不过这也是天然防御机制——捕食者往往认为它腐烂或有毒而避开它。



