韩国总统李在明结束北约峰会后专程飞往蒙古国，一口气签下21项合作备忘录，核心目标就是联手开发当地稀土资源，计划出资帮蒙古升级矿山基建，搭建独立矿产供应链，以此降低韩国对中国稀土产业的高度依赖。可现实处处充满难以突破的地理枷锁，极具讽刺意味。

蒙古国是被中俄完全包围的双重内陆国，没有出海口，李在明往返乌兰巴托的专机，航线必须申请借道中国领空，嘴上谋划“去中国化”供应链，出行路线却绕不开我国空域。更棘手的是蒙古本土基建老旧落后，铁路、公路大多是苏联时期遗留设施，路况差、运力不足，缺少大规模矿产外运的配套路网。

即便韩国出钱完善矿区开采设备，稀土开采出来后依旧无路可选。大宗矿石只能两条陆路通道外运：向南经中蒙口岸进入中国铁路网，转运天津等港口出海；向北走俄罗斯西伯利亚铁路前往远东港口。走中国线路距离短、运费更低，常年承担蒙古九成矿产出口。

空运成本极高，完全不适合稀土这类大宗商品运输。李在明想靠蒙古稀土摆脱对华供应链，却忽略蒙古天然地理局限，空运、陆运两条通道全部受制于中俄，单纯依靠海外基建投资，根本无法搭建完全绕开中国的独立资源运输链条。