北宋年间，黄石商人赵某常年在外奔波，家中只留妻子白氏与幼子，另有小厮赵保（十三岁）和侍女灵儿（十二岁）。这赵保与灵儿年纪相仿，朝夕相处，竟暗中私通，有了儿女之情。

白氏年未三十，正值青春盛期，却夜夜独守空闺，心中孤寂难耐。一日，她无意间撞见赵保与灵儿亲昵，顿时怒火中烧，责打了灵儿。可事后，她却鬼使神差地将赵保引入内室，主母与小厮就此行了云雨之事。自此，白氏如狼似虎，每夜索求无度，赵保尚未成年，渐渐招架不住。

不久，赵保听闻主人即将返家，深知奸淫主母罪责不轻，恐性命难保，便不告而别，卷了铺盖仓皇逃走，连灵儿也未告知。

赵商回家后，不见赵保，问起妻子，白氏只谎称赵保随亲戚外出做生意去了。赵商见灵儿出落得俏丽，便收她做了小妾。灵儿为争宠固恩，竟将白氏与赵保的丑事和盘托出。赵商勃然大怒，当即写下休书，将白氏逐出家门。

白氏在回娘家的路上，羞愤难当，寻了棵歪脖树自缢。恰在此时，赵保路过，慌忙将她救下。二人相对而泣，自知已无颜回乡，便结伴远走池州，隐姓埋名，做起了夫妻。

数年之后，赵商到池州经商，偶然走进一家生意兴隆的酒楼用饭。抬眼一看，那酒楼老板竟是赵保，而一旁的老板娘赫然是白氏。三人面面相觑，恍如隔世。此时的白氏，已为赵保生下了三个儿女。