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项目初期立足于纪念张謇逝世百年的时间节点，被纳入国家广电总局重点扶持名录，同时收获江苏省、南通市多层文艺专项资金扶持，总台、地方广电、地方宣传部门多方联合出品，为长线筹备筑牢资源根基 。创作团队首先开启大范围史料调研，主创走访南通博物苑、大生纱厂旧址等诸多遗存，翻阅大量文稿、实业档案与地方志，邀约近代史学者、张謇研究中心专家常驻提供专业指导，张謇的曾孙也全程跟进，核对人物事迹、家族细节，规避史实偏差。

剧本打磨是筹备周期里的核心环节。剧集最初定名《大生》，聚焦实业载体，后改为《张謇》，聚焦人物个体，最终定名《江海潮生》，拓宽叙事格局，映射近代民族自救的时代浪潮，前后文稿历经十余次修改。创作团队规避脸谱化叙事，平衡张謇状元、实业家、教育家多重身份，兼顾朝堂博弈、地方垦荒、兴办新式学堂等多条叙事线，兼顾历史厚重感与通俗观赏性。

剧本定稿后进入拍摄筹备阶段，剧组提前勘选南通、横店、湖州等五处取景地，优先选用历史原址实景拍摄，同时参照文物一比一复原老式纺织器械、清末建筑陈设、民俗器物，邀请非遗匠人把控服化道细节，小到衣物纹样、日常器具均对照史料校正。主创在选角阶段优先邀约实力派戏骨，演员进组前均开展专项研学，熟悉张謇所处的时代背景，吃透人物内心的家国抱负。

整部剧漫长的筹备周期，体现出创作团队敬畏历史的创作态度。不同于快餐化剧集，该剧愿意耗费数年沉淀史料、反复打磨文本，依靠学界、后人、地方机构多方协同守住史实底线，既完成对历史先贤的纪念，也借筹备过程深挖张謇实干救国的精神内核，赋予作品更强的现实传播价值。