公元705年，82岁的武则天奄奄一息，临终竟以"皇后"身份写下一封遗诏，仅仅十个字，却让武家免遭灭门之灾。要知道，200多年前，吕后一咽气，吕家男女老少被杀得一个不剩。武则天凭什么躲过这一劫？就凭这十个字。

把时间拉回公元637年。14岁的武则天第一次走进皇宫，身份是唐太宗李世民的才人——说白了，就是一个五品小妃子，连皇帝的面都见不了几回。太宗死后，按规矩，没生过孩子的妃子得去感业寺削发为尼。那年武则天才26岁，前半辈子的荣华，一夜清零。

但命运给她开了一扇窗。唐高宗李治到寺里进香，跟她旧情重燃，两人抱头痛哭。更戏剧的是，王皇后为了制衡正得宠的情敌萧淑妃，竟然主动建议皇上把武则天接回宫里。谁也没想到，这步棋直接搬起石头砸了自己的脚——武则天回宫后如鱼得水，不仅扳倒了萧淑妃，连王皇后也一并拉下马，两人被废为庶人，囚禁别院，下场极为凄惨。公元655年，武则天正式被册封为皇后，开始了她长达半个世纪的权力攀登。

这女人有多狠？反对她的宰相褚遂良被贬到岭南客死他乡，长孙无忌被逼自缢。王皇后、萧淑妃两家全部流放。谁挡她的路，谁就得让路。

公元690年，66岁的武则天在洛阳登基称帝，改国号为"周"，成了中国历史上唯一的女皇帝。五万多百姓跪在则天门下高呼万岁，她儿子李旦也主动让位配合演出。从14岁入宫到66岁称帝，这条路她走了整整52年。

但坐上龙椅的那一刻起，一个死结就悬在她头顶——皇位传给谁？

传给武家侄子武承嗣？那她就成了篡唐的逆臣，死后不会有人给她上香。传给亲儿子李显？那武周的国号就得改回大唐。这道题，比当皇帝还难。

关键时刻，狄仁杰一句话点醒了她：陛下，姑侄和母子，哪个更亲？侄子当了皇帝，太庙里可没有姑姑的位置；儿子当了皇帝，您才是名正言顺的太后。

武则天听完沉默了很久，最终想通了。公元698年，她派人去房州，把被贬了整整十四年、天天活在恐惧中以为来人是要杀他的儿子李显接回洛阳，重新立为太子。据说李显接到旨意那天，吓得差点上吊，还以为老妈终于要对他下手了。这一步棋，既保住了武则天死后的祭祀香火，也给武家埋下了一条活路——毕竟，李显再恨她，那也是亲妈。

但事情远没那么简单。公元705年正月，武则天病重卧床，身边只剩男宠张易之、张昌宗兄弟把持宫禁。整整一个月，连宰相都见不到女皇一面。宰相张柬之坐不住了，联合敬晖、桓彦范、崔玄暐、袁恕己四位大臣，拉上太子李显，发动了"神龙政变"。

正月二十二日，禁军破门而入，当场砍了二张兄弟的脑袋，随即包围长生殿，逼武则天退位。你猜怎么着？政变之前李显吓得腿都软了，不敢出门，是大臣们半拖半拽把他架到了现场。

八十多岁的老太太从床上撑起身子，看了一眼满殿甲兵，只说了一句：原来是你，李显。

第二天，武则天下令太子监国。第三天，禅位。第四天，李显正式登基，复国号为"唐"。从女皇到废帝，只用了三天。这个曾经翻手为云覆手为雨的女人，终于走下了她坐了十五年的龙椅。

退位后的武则天被送进上阳宫，孤零零地活了十一个月。但这个女人脑子清醒得很——吕后的下场就摆在那儿。当年吕后一死，功臣派和刘氏宗族联手，把吕家上上下下杀了个精光，连襁褓里的婴儿都没放过。

但武则天比吕后高明在哪？吕后跟刘家斗的是别人的儿子，武则天跟李家斗的全是自己亲生的。李显是她儿子，李旦是她儿子，后来的唐玄宗李隆基是她亲孙子。只要把自己放回李家的族谱里，谁敢动武家人？

于是，临终前她留下了那道遗诏，核心就十个字——"去帝号，称则天大圣皇后。"

意思很明确：我不当皇帝了，我就是高宗李治的妻子，李家的媳妇。死后跟丈夫合葬乾陵，接受子孙祭祀。同时，遗诏还赦免了王皇后、萧淑妃两族以及褚遂良、韩瑗等人的后代——当年被她整得最惨的那帮人，临死前全部平反。

这一招实在太绝了。你想啊，她都自降身份回归李家了，连当年的政敌都平反了，做儿子的还有什么理由灭你娘家？灭了，那就是不孝；不灭，那武家就稳了。

果然，李显没动武家一根汗毛。后来武则天的侄孙女武惠妃，还成了唐玄宗李隆基最宠爱的妃子。武家非但没被灭族，反而继续富贵了好几代。

乾陵之上，高宗的碑刻满五千字，武则天身边只立了一块无字碑。这个斗了一辈子的女人，最后把功过是非全留给后人评说。

有时候，最高明的算计不是赢，是知道什么时候该退。十个字，换一族平安，这笔买卖，武则天赢麻了。

【主要信源】
《旧唐书·则天皇后本纪》，刘昫等撰，后晋
《资治通鉴·唐纪》卷二百零八，司马光，北宋
《新唐书·则天武皇后传》，欧阳修、宋祁撰，北宋
《武则天临终前为何将皇位还给李家》，网易历史频道，2022年
《武则天弥留之际下遗诏 为褚遂良等人"平反"》，中国新闻网，2014年11月