一张巴掌大的玻璃，能存下2.5万部高清电影，理论上可以保存138亿年。这个数字比地球从诞生到今天的时间还要长。这就是华中科技大学武汉光电国家研究中心研发的玻璃多维存储技术。
今年5月已经开始小规模量产。这种玻璃光盘厚度只有2毫米，单张最大可存储360TB数据，相当于2.5万部高清电影，成本却只有传统硬盘的十分之一。数据可以近乎永久保存。
有人会说，微软早就有这种技术了。今天需要澄清一下。微软在这个领域的最新进展，是今年2月发表的一篇论文，宣布在硼硅玻璃上实现了长期数据存储，存储量为4.8TB。
至于从论文到量产要走多远的路，搞过工业制造的人都清楚。所谓“别人早就有了”，不过是典型的“外国先进”惯性思维。
光盘从我们的生活中消失了很久，但在专业领域从未消失。因为光盘上的数据是用物理手段刻录的，无法被黑客远程攻击，也无法用软件抹除。因此，军工等保密单位至今仍把它作为信息存储和传递的介质。
我们量产的这种玻璃光盘，首先用于文明传承。大量史料、历史文献都可以存在这种介质中，让后人更好地了解中华文明。其次是医学发展。海量病例的长期保存，能让医学界更全面地掌握某些病症的发展趋势。
再就是社会安全。过去因为存储介质昂贵，很多资料会被定期抹除，比如道路、小区、酒店的监控视频。这不利于陈旧案件的侦破。有了这种光盘，就能实现所有视频的永久保存。
在工业制造领域，许多过程数据非常宝贵。比如机床运转速度带来的温度变化、刀具在不同材料上的磨损量、不同材料的管材被弯曲后的回弹量。这些数据以往因为过于庞大而被放弃。如果能将它们都保存下来，就能构建起庞大的制造业数字资产。
其实工业领域并没有太多神话。当知识积累到一定程度，奇迹就会发生。看看世界上那么多国家都想自主研发战机，为什么欧洲、日本、韩国这些所谓的制造业强国，连五代机都研发不出来，更别说六代机了？
而在某些人眼中“落后”的我们，却能研发出全球唯二的两款六代机？原因很简单：我们在全国各地有数千个风洞，经过几十年不停歇的测试，积累了丰富的空气动力学数据。正是这些数据，让我们的战机设计者能够轻车熟路地设计出各种新型气动布局。
再看工业软件中的仿真分析软件。为什么过去国外强？因为他们的制造业强，有足够多的实际数据。当制造业转移到我们这里之后，国外工业软件也肉眼可见地竞争乏力了。
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