1390年，朱元璋要杀功臣李善长。李善长扑通一下跪倒在地：“我都77岁了，还能干什么？”朱元璋眼皮都没抬，冷声道：“司马懿七十多岁尚且叛主，你难道不也是吗？” 李善长这人，出生在元朝末年的安徽定远，家里穷得叮当响，从小就爱钻研法家书，商鞅变法那些玩意儿，他倒背如流。元至正十四年，天下乱成一锅粥，他听说朱元璋在滁州起兵，就收拾包袱投奔过去。不是去打仗的，李善长专管后勤和出主意，粮草怎么运，敌军怎么防，他算得门儿清。朱元璋一看，这家伙靠谱，从此带在身边。明朝一建国，李善长就爬到中书左丞相的位置，封韩国公，后来又改宣国公，还得了免死铁券。儿子娶了朱元璋闺女安庆公主，当上驸马都尉，全家跟着沾光。话说回来，这铁券也没保住他一辈子。 建国头几年，李善长忙得脚不沾地，主持修律法，编典章，监修元史。那些史官天天围着他转，他批阅奏折，手不离笔杆子。洪武六年，他六十出头，就上表说年纪大了，想回家养老。朱元璋准了，他回定远老家，过起种田日子。远离京城，本以为太平了，谁知十年后旧账又被翻。胡惟庸案那年是洪武十三，宰相胡惟庸被砍头，株连一大堆人。李善长当时躲过一劫，没被牵扯进去。可他弟弟李存义和胡惟庸走得近，这事儿埋下了隐患。朱元璋杀功臣不是头一回了，胡案、蓝玉案、空印案，动辄万人头落地。他骨子里多疑，总觉得这些老兄弟手握实权，早晚反噬老朱家。 洪武二十三年，李善长在家乡修老宅子，墙塌了半边，他找老战友汤和借了二十多个兵帮忙。汤和当时在边关带兵，派人过去扛锄头挖土。这本是小事儿，可在朱元璋眼里，借兵就是私调军队，忌讳大了。偏偏这时候，外甥丁斌出事儿了，小贪污案，本该发配边疆。李善长心软，写了三封信求情，递到京城。朱元璋一看，火气上头，下令深挖。丁斌扛不住，招了李存义和胡惟庸的旧往来。李存义被抓，交代胡惟庸当年拉拢李善长商量不轨，李善长没答应，但也没上报朝廷。这下子，朱元璋觉得李善长睁眼闭眼，就是包庇。 李善长这人，功劳是真大，从起兵到建国，他管后勤稳住了大局，跟汉朝萧何差不多。可朱元璋杀他，不光是这点旧账。想想看，李善长位高权重，亲戚遍布朝野，儿子是驸马，弟弟侄子也封官。朱元璋要江山传给儿子朱标，就得剪除这些潜在威胁。胡惟庸案十年后重提，就是借题发挥。明初四大案，胡案最大，杀了三万多人，李善长案接着来，又株连七十二口。朱元璋布告天下，说李善长知逆谋不告，罪不容赦。话说，这皇帝多疑到啥程度？连七十七岁老头子都不放过，就怕他年纪大还能翻盘。 回想李善长早年，投朱元璋时四十岁出头，朱元璋才三十多，两人从濠州起家，一路打到南京。李善长不善武，但脑子活，帮着招揽人才，稳住军心。建国后，他推行政改，设六部，废丞相制雏形都从他那儿来。可惜，朱元璋用完人就防着人。洪武朝杀功臣，公爵里十个死七个，李善长排第一。蓝玉案杀一万五，胡案三万，李善长案虽小点，但家灭族一样狠。朱元璋对太子说，功臣如虎，养久了咬人。这话听着有理，可下手太绝。老百姓传，朱元璋杀这些老兄弟，是怕重蹈宋太祖杯酒释兵权的覆辙，但他没那份雅量，直接动刀。 李善长案的导火索，说白了是借兵和求情两件事儿。修宅借兵，表面上看是劳民伤财，实际朱元璋疑心李善长拉拢军士。求情丁斌，更暴露家族网。丁斌一招，牵出李存义，李存义一咬，旧案重翻。胡惟庸当年想自立，李善长没掺和，但知情不报，在朱元璋那儿是大罪。明律严，包庇逆党，灭三族。李善长家七十二口，从老到小，全搭进去。儿子李琪夫妇本有铁券护身，可朱元璋下旨，铁券无效。安庆公主跪求也没用，只剩李琪一家三人被贬到庄子，监视起来。朱元璋这手，干净利落，朝中旧臣从此噤若寒蝉。 话说朱元璋杀李善长，还有深层原因。淮西集团，本是朱元璋起家班底，李善长、汤和、冯胜这些安徽老乡，占了大半江山。胡惟庸也是淮西人，案发后集团崩盘。李善长作为元老，影响太大，朱元璋要太子继位，就得扫清障碍。洪武后期，朱元璋身子骨不行了，疑心病加重。杀李善长后，次年王国用上书鸣冤，说李善长位极人臣，帮胡惟庸也没好处。朱元璋一看，气得贬了王国用，还杀了他全家。这皇帝，容不得半点异议。明初血雨腥风，就这么一桩桩案子堆出来的。
