日本从2010年起将“摆脱中国稀土依赖”上升为国家战略，进展如何？对美国有多大帮助？
现在稀土成了全球经济斗争的焦点。其实在2010年9月钓鱼岛撞船事件后，中国收紧对日稀土出口，就发生了一次声势很大的稀土争端。奥巴马都联合欧盟、日本持续施压，要求中国“保证廉价、稳定、充足”的出口。
美国能源部发布《关键材料战略》，首次把稀土列为“供应链脆弱”品种。2012年3月13 日，奥巴马宣布式向WTO起诉中国，强调“美国要制造混合动力汽车、风力涡轮机和先进电池，不能仰赖他国鼻息”。奥巴马政府同时启动“凤凰计划”，支持重启加州 Mountain Pass 矿，试图重建“矿山—磁体”全产业链，耗资约 17 亿美元。事后看，美国政策执行力不太行，多年来没干出啥，估计是能买到中国稀土，没啥动力。
但是日本是真的被稀土禁运了，虽然后面恢复了，但被禁的感受最深。日本确实干了不少事，进行了国家战略级的稀土相关产业调整。日本的经验，对于美国组织西方集团应对稀土冲击很重要，也可以看看，美西方会如何做。
日本比较成功的，是进行了“稀土减量化技术普及”。如空调、家电用磁体镝用量比2010年下降70%；丰田、本田混动电机采用“晶界扩散”工艺，钕用量减少30–50%。这些技术是较为自然的发展，确实可以不要用那么多稀土。不是不用，少用还是有技术空间的。但感觉这个技术，对于西方作用不是太大，因为并不简单，需要进行相当长时间的针对性研发，长远来说有帮助，也还是得用稀土。
日本还搞了“无稀土”替代技术，但没有进入实用阶段，说的是2030年以后如何如何。类似的还有海泥采稀土，如说“2025年1月开始在南鸟岛5500米深海试采稀土泥，储量1600万吨，可满足全球730年镝需求”，这都是很远期的事。
另外一个算可以的，是稀土回收体系。日本年回收稀土300吨以上；本田从废旧镍氢电池回收80%稀土循环再用于混动电池，三菱材料高纯度回收成本虽为进口价8倍，有“战略保险”作用。这个和金属镓有些类似，都可以搞回收。但不能彻底解决问题，总不能靠回收撑生产，量不够的。
日本还搞了官方与民间的双重储备计划，由60天用量提高到180天以上；2023年起还对重稀土镝、铽追加战略库存，目标“可承受中国断供6个月”。这也是有用的，但美国也不太好学了，现在都控制了。
日本表面数据比较成功的，是对华稀土依赖度，由2009年的93%降至2024年的58%，从澳大利亚莱纳斯（分离厂在马来西亚）买轻稀土作用很大。日本还有越南、巴西搞了些重稀土项目，但产出有限。由于轻稀土并不太关键，中国对12种管制了，对五种不管制，镧 、铈 、镨 、钕、钷 。其中钕、镨因磁铁需求巨大，中国也有总量控制和环保限产的间接管制。日本对华减少依赖的，主要是这些用量大的轻稀土。重稀土对中国还是很依赖。
美国“进展”，多半就是钕镨磁铁方面，MP Materials搞到了99.1%到99.9%的纯度。但这个中国并没有太严管制，也是徐光宪1975年就搞到99.99%的技术。日本已经突破到99.99%了（成本先不管），美国突破也不会太难，但本来中国就没严管。日本的这些经验，对美国有些帮助，但不是太关键。
中国真正厉害的，是管制的那些稀土金属，钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇，以及10月9日追加的钬、铒、铥、铕、镱。这些中重稀土生产非常麻烦，不是有个理论就行，需要多年的行业经验。有说法是，96%以上重稀土（Dy、Tb、Y、Ho等）储量在中国，离子吸附型矿“原地浸出-沉淀-萃取”工艺为中国独有，回收率>85%，日本无同类资源也无同类工艺。这些外国要突破非常困难，先要搞矿，挖矿就不简单。然后挖来矿研究，不知道要多久，不太好估算，突破一种也不够，12种。这些日本也没想出啥办法，对美国没太大帮助。
还有一种理论上我不知道外国怎么突破的：镓。它不是稀土，提炼技术不复杂，但需要几千万吨的电解铝产能来搞个几百吨镓，每年耗电就5000亿度电。除非是不过日子了投钱大搞，不然没办法，但肯定决策不来。
