1927年冬，杨森宴请手下师长范绍增，准备趁机将他除掉。范绍增察觉不对，连夜乘坐汽艇逃回防区后，点齐人马进攻杨森。 范绍增在四川军中是个特殊的存在，人们都叫他“范哈儿”，觉得他外表大大咧咧，实则心思通透。 13岁就加入袍哥的他，凭着豪爽义气和过人胆识，在江湖与军营中都积攒了极高人气。 1922年，范绍增带着手下弟兄投靠杨森，从第八旅旅长一路升到第七师师长，每次作战都身先士卒，为杨森打下不少地盘。 尤其是1925年杨森“统一之战”失败后，正是范绍增护送他安全出川，后来又助他重返川东站稳脚跟。 按说两人该是生死之交，可权力面前从来没有永远的兄弟。 杨森在1926年被蒋介石任命为国民革命军第二十军军长后，野心愈发膨胀，一门心思想要整合川东兵权。 他推行“强干弱枝”的策略，把各师的大炮、机关枪等重型武器全部调归军部，又从各师抽调精锐组成“执法大队”，实则当成自己的私人卫队。 这种削弱部下的做法让不少将领心生不满，而范绍增的势力扩张速度，更是让杨森坐立难安。 范绍增的袍哥身份让他在川东一带根基极深，部队里的士兵大多是袍哥兄弟，忠诚度远胜其他部队，再加上他作战勇猛，所部第七师战斗力在全军首屈一指。 杨森既想利用这支部队，又怕它尾大不掉，尤其听说范绍增还在悄悄扩充势力，甚至收留过与自己政见不合的人后，除掉范绍增的念头便彻底成型。 1927年冬，杨森以“商议防务”为由，向驻扎在大竹的范绍增发出宴请邀请，地点定在万县的军部府邸。 邀请函措辞恳切，还特意提到要为范绍增之前攻打武汉革命军时受的腿伤“接风养伤”。 范绍增起初并未多想，收拾行装便带了少量随从启程。 可一路上的反常景象，让他渐渐起了疑心。 晚宴当晚，大厅里灯火通明，摆满了山珍海味，杨森笑容满面地频频劝酒，可眼神里却没有往日的热络。 席间，杨森不断询问范绍增部队的兵力部署、武器配备，甚至细问到每个团的驻扎位置，全然不提所谓的“防务商议”。 范绍增一边敷衍应答，一边悄悄观察，发现大厅两侧的屏风后，隐约有手持枪械的士兵身影，而自己带来的随从早已被安排到偏厅，被几个执法大队的人“热情”看管，根本无法靠近。 宴席进行到一半，范绍增借着“不胜酒力”的由头起身告辞，杨森假意挽留了几句，便让人“护送”他回客房休息。 回到房间后，范绍增再也不敢耽搁，他悄悄换上便装，撬开后窗溜了出去。 早已被他暗中收买的军部勤务兵，已经在城外江边备好一艘汽艇。 夜色如墨，范绍增借着江雾的掩护，登上汽艇全速逆流而上，朝着自己的防区大竹方向疾驰。 杨森得知范绍增逃脱的消息时，气得拍案而起，当即派执法大队乘船追赶，可汽艇早已消失在茫茫夜色中，追了半夜也只能无功而返。 连夜奔逃的范绍增回到大竹防区时，天刚蒙蒙亮。 他顾不上休息，立刻召集各旅团长紧急集合，当众揭露了杨森的杀心。 范绍增当机立断组成讨杨联军，浩浩荡荡地向万县进发。 这场突如其来的反击，打了杨森一个措手不及。 他原本以为范绍增已死，正忙着调配兵力接管第七师的防区，根本没料到范绍增会如此迅速地组织反击。 讨杨联军一路势如破竹，很快就逼近万县。 双方在万县、开江一带展开激战，，蒋介石也借机下令撤免杨森的军长职务，任命郭汝栋为第二十军军长，范绍增为川鄂边防军司令，让这场内讧彻底升级为公开的倒杨之战。 这场由鸿门宴引发的战争，最终以杨森的溃败告终。 杨森被迫退出川东，辗转投靠其他军阀，而范绍增则凭借这场胜利，进一步扩大了自己的势力，后来更是在抗日战争中屡立奇功，成为家喻户晓的抗日英雄。
