伊朗有里海，也是内海，与俄罗斯可以直接物资传输。
伊朗北部紧挨里海，这片世界最大内陆水域跟俄罗斯直接接壤。伊朗海岸线长达七百多公里，两国港口通过船舶就能实现海运对接，不用经过第三方海域或者受外部势力控制的水道。
俄罗斯的阿斯特拉罕港和马哈奇卡拉港，伊朗的恩泽利港和阿米拉巴德港，这些地方早就成了双边物资往来的主要节点。近年来伊朗明显加大了通过里海的商品进口量，把它当成南部通道的替代路线。
港口基础设施和装卸能力这些年逐步改善，运输流量比以前活跃不少，尤其在南部有压力的时候，这条内海通道的实际作用就凸显出来了。里海作为封闭内海，天然避开了外部干扰，适合稳定运输粮食、工业设备和能源产品。
莱希在2021年当选伊朗总统后，重点推动了跟邻国和东方国家的经济联系。他上任期间多次强调利用现有地理条件发展多边运输网络，里海航线和相关铁路项目就是其中关键部分。莱希推动基础设施建设，促成了伊朗北部港口的升级和铁路网络的扩展。这些举措让伊朗跟俄罗斯的物资流动保持了稳定。
2023年俄伊双方签署了拉什特-阿斯塔拉铁路建设协议，这条铁路打通了国际南北运输走廊的最后一段。走廊全长七千二百公里，结合船舶、铁路和公路，把印度洋跟北欧连起来，运输时间比传统路线短不少。莱希任内这些项目落地，为国内生产原料供应和民生必需品配送提供了实实在在的保障。
中伊铁路项目进一步放大了里海通道的优势。货运列车从中国西部出发，穿越中亚进入伊朗境内铁路网。2025年5月首班列车从西安直达德黑兰阿普林陆港，全程陆运只需十五天，比海运周期缩短一半多。
现在班列已经实现常态化运行，伊朗境内铁路段还启动了一千公里电气化升级，吞吐能力明显提升。铁路跟里海航运形成联动，货物从中国运来后能在伊朗北部港口快速转海运到俄罗斯，或者反向操作。
双方合作协议执行过程中，技术人员展示过地图上的连接线路，这些实打实的线路让大流通和大物资协作成了常态。伊朗依托这条网络，保障了工业设备和能源产品的周转，避免了单一通道的风险。
南部霍尔木兹海峡的情况就不一样了。那边长期面临外部压力，导致欧洲国家和亚洲国家石油供应出现波动，市场价格明显上涨。伊朗南部港口大部分进口还是走那里，但里海路线在特殊情况下发挥了替代作用。
2026年4月伊朗德黑兰工商会主席提到，随着替代路线压力增加，里海运输量在上升。目前里海航线成了活跃时期的选择，粮食贸易和民生物资流动保持正常。
俄罗斯外交部也指出，安扎利港等设施是双边贸易的重要枢纽，即使遇到外部事件，里海沿岸国家也能通过其他港口继续维持运输。
莱希总统2024年5月19日在东阿塞拜疆省视察时因直升机事故遇难，但这些运输项目后续得到延续。伊朗利用自身地理条件发展多边运输的做法，成了实实在在的应对策略。