南通在经济总量上超过绍兴，主要得益于地理优势和产业承接能力。地理上南通有江有海，沿江沿海布局的海工装备产业集群产值可观，这是内陆的绍兴所不具备的。产业上南通起步较晚，但主动承接了上海、苏锡地区转移的产能，虽然部分企业后来又继续北迁，但工业底子已显著增强。反观绍兴与杭州、宁波等兄弟城市更多是竞争关系，杭甬的产业辐射往往带来磁吸而非溢出，很难像南通那样大规模承接外来产能。以纺织业为例，南通人早年也曾去绍兴柯桥采购布料，也招过不少浙商落户，但南通自身拥有从茧丝、棉纺、化纤到面料、成衣的全产业链基础；而绍兴虽然拥有柯桥轻纺城这一大市场，但其产业链被周边城市分流，偏重印染与贸易环节。不过人均富裕程度南通仍不如绍兴，因为绍兴的民间积累和居民收入水平更高些。