花街的一篇稿件：More Americans Are Aging Alone. One Woman Told Us What It’s Like.

文中所描述的情况存在于男女两个性别中。相信这种情况也存在于许多其他国家中。

没有倚老卖老或者想当意见领袖的意思，就是单纯地觉得，人的一生很漫长，不同的人生阶段有不同的priority和不同的痛点，相应地，判断和选择也会不同。如同能量守恒定律，人这一生该享受的自由和该承担的责任，加加减减得出的最后数值不会相差太大。年轻时候享受的自由和避开的责任，都已经表明了价格。对于单身人士而言，尽早做好财务规划和医疗安排非常重要。

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越来越多的美国人正独自变老。一位女性向我们讲述了她的经历。 独居老人必须在没有天然保障网的情况下，应对复杂的财务和医疗决策。 作者：维罗尼卡·达格尔

艾米·坎特最初在大约十年前照顾一位临终的朋友后，认为自己应该立一份授权委托书。但她至今仍未指定任何人来办理此事。这位65岁的女性单身且没有子女，而关于由谁代为做出财务决策的选择，还牵涉到其他重大问题，这些问题在独居养老时往往变得更加突出：如何应对老年照护？如何规划遗产？晚年她将住在哪里？“这一切都落在我身上了，”她说。康特一直珍视单身带来的自由。她以在瑜伽中做头倒立、每天步行五英里为傲。但最近，单身生活却让她感到艰难，而原因并不仅仅在于压在她心头沉重的财务决策。过去几年里，她接受过背部手术和心脏瓣膜置换术，使她在波士顿郊外的公寓变成了一个康复病房。她最近大部分时间都在家中休养，以恢复心脏手术后的并发症，朋友们也时常前来探望。她在一间改造成工作室的空余卧室里作画，以此寻求慰藉，但她知道最终还是得搬去一个更小、更容易活动的地方。

坎特是数百万正在独自应对老龄化的美国人之一。根据美国退休人员协会对人口普查数据的分析，美国1.25亿名50岁及以上成年人中，约有10%（即至少1250万人）属于“独居老人”——他们独自生活，既没有配偶，也没有子女。这一群体正不断增长，影响着男性和女性，部分原因是美国老年人离婚率上升，以及越来越多的成年子女与父母关系疏远。康特并没有一开始就制定周密的计划。在二三十岁时，她选择收入较低的非营利性工作，以便优先发展自己的艺术事业。她记得朋友们曾羡慕她的自由：当她们被晚餐、孩子的作业和大学储蓄所束缚时，康特却可以利用晚上作画，甚至毫不犹豫地在工作日的夜晚外出。她最终获得了工商管理硕士学位。到四十多岁时，她已从事筹款工作，并尽可能多地缴纳传统退休账户的款项，以确保晚年财务稳定。她在五十多岁和六十多岁时转为独立从事组织发展咨询工作，当时使用了个人401(k)计划，这是一种为自雇人士提供的退休储蓄工具。四十多岁时，她曾考虑过收养，但最终放弃了。到了五十多岁，在母亲去世后，她一度后悔当初没有选择单亲妈妈这条路。尽管康特今天对自己的储蓄感到满意，但她担心如果股市从历史高点下跌，这笔积蓄可能会缩水。等她康复后，她计划重返兼职咨询工作，以保持思维活跃并获得成就感。

当康特最初意识到指定一名授权人的重要性时，她当时并不知道该选谁，于是推迟了决定。直到最近，由于疾病让她清楚地认识到必须采取行动，她才找到了合适的朋友来担任这一角色。康特打算很快向那位朋友提出请求。一位长期的大学好友担任她的医疗代理人，康特则维护着一份朋友名单的电子表格，以便在她生病时协调探望事宜。然而，她明白所选家庭的界限。她的朋友们都有各自要操持的家庭；有些人已经去世了。康特还需要立下遗嘱，并决定如何分配她的资产。“说实话，我有点困惑，因为我想要帮助每个人，这其实有点荒谬，”康德说。将资产留给非亲属通常需要通过信托进行规划。梅尔策、利普、戈德斯坦与布赖特施通律师事务所的合伙人阿维·凯斯滕鲍姆表示，这有助于防止远亲对逝者的遗愿提出异议。目前，康特正在研究55个以上的社区。在最近几次生病之后，康特意识到她最终需要搬到一个更容易活动的住所。她意识到，继续住在自己的公寓里并不实际，因为那里有楼梯。她预计在将来出售房产时能获利，毕竟自她大约十年前购买以来，房价已大幅上涨。但卖房意味着要放弃目前3.75%的低利率房贷，并可能需要搬到一个更便宜的社区，而这也就意味着要离开她现有的核心社交圈。康特给自己设定了为期一年的期限来完成遗产规划文件。她希望在康复进展到一定程度后，能拥有足够的精神精力去处理这些事务。回到自己的画室后，坎特通过绘画来思考自己未来几年的生活将会发生怎样的变化。她创作了一系列关于独处但又融入更大世界的主题作品。她还创作了一组描绘秋叶的肖像画，这些画作探讨了衰老、腐朽以及我们对归属感的追寻等问题。“我在思考自己将会留下什么样的‘遗产’呢。”她说道。