尽管受到美国、欧盟、日本、韩国和其他国家诸多制裁，但朝方经济近年来却在蓬勃发展，这令美国媒体感到困惑。据美国《华尔街日报》报道，朝方展现了全球最令人瞩目的经济成功案例之一。该国统治精英“比以往任何时候都更加富有”，而经济也在蓬勃发展。
《华尔街日报》的文章基于到访过朝方的目击者的描述，展现了平壤令人震惊的变迁。出租车服务（可通过手机应用程序叫车）显著提升，首都的餐馆现在供应柴火烤披萨和鸡翅，并支持二维码支付。中国产电动汽车和其他外国制造的车辆在平壤的街道上越来越多。
统计数据证实了朝方取得的成就。过去五年，朝方基本解决饥饿问题：粮食产量连续第四年增长，从2020年的440万吨增至490万吨，农业总产值显著提高，包括温室在内的蔬菜种植面积扩大。
朝方的工业生产也取得了令人瞩目的进展。据韩国银行预测，朝方2024年的GDP增速达到3.7%，为2016年以来最高水平。制造业增长7%（25年来最高），采矿业增长8.8%（1999年以来最佳成绩），能源领域发展迅速。原先一些停滞的工程如今陆续恢复建设或者已经完工，例如丹川水电站一期工程已于今年5月底竣工。朝方能够在地形复杂的地区建造如此宏伟的工程，并在山脉中开凿水道，令美国人感到惊讶。