解放之后，周业臣专程折返大别山寻访吴焕先的家人，多方打听拼凑出的真相，压得人喘不过气。


解放之后，周业臣向单位告了假，背着个帆布包就往回赶，他要折返大别山，去找吴焕先的家人。


这一路上，班车只到县城，往山里还得走，脚下的石板路被雨水泡得发软，雾气从山坳里涌上来，把远近的村子裹得模模糊糊。


头一天，他凭着记忆摸到黄安那一片，吴家老宅却快认不出了。门板上贴着褪色的春联，院子里野草长得比人还高。


隔壁有个老汉正在劈柴，见一个外乡人探头探脑，手里的斧头就慢了下来。


周业臣递了烟，报了姓名，又提起吴焕先的名字，那老汉愣了半晌，把他拉进屋里，反手掩了门。屋里光线暗，老汉蹲在门槛上，烟袋锅子敲了敲地，才开始说话。


话头从吴焕先的父亲吴维邦扯起，老汉说，那大概是1932年秋天，民团的人闯进来抓人，吴维邦跑不及，被绑着去了北山坳。


没等审出什么，就被推进了事先挖好的土坑里。土是一锹一锹盖上去的，埋到胸口还能听见喘气。


有人躲在林子里看见，说那天风很大，盖到脸上的时候，吴维邦突然睁了一下眼。周业臣听到这里，手里夹着的烟忘了抽，烟灰掉在鞋面上，烫出一个黑点。


至于吴焕先的哥哥吴先筹，下场更惨，民团把他押到县城，砍了头，头颅就挂在城门楼上示众。


日头晒了三天，晚上有乌鸦啄，家里不敢去收，还是后来一个做苦力的远房亲戚，凑了副薄皮棺材，趁着夜色把人弄了下来。


周业臣去城门口看过，城墙砖上的血迹早就洗没了，可他觉得风刮在脸上，仍带着一股腥气。


吴家老宅算是彻底散了，周业臣又打听吴焕先的媳妇曹干先。村里人记得，吴焕先走了以后，她在家就待不住。


反动派三天两头上门查问，她带着年幼的女儿，挎个小包袱出了门。起初还有人给口热饭，后来到处都在抓人，谁也不敢留。


有人最后见着她们娘儿俩，是在去孝感的山路上，大冬天的，曹干先把破棉袄撕了，一半裹孩子，一半自己披着。


周业臣顺着那条路找，跑了黄陂，又跑孝感，问了十几个村子。后来在一个叫不出名的小村子外，找到一个七十多岁的老太太。


她说那年冬天冷，祠堂后面缩着一个女人，带个孩子，白天出去要饭，夜里就挤在墙根下。


有一天下雪，女人回来得晚，怀里揣着半块饼，孩子已经叫不醒了。


第二天早晨，村里人再去看，娘儿俩都硬了。乡亲们凑了张破席，把她们埋在了乱坟岗里，连块碑都不敢立。


周业臣找到那片乱坟岗的时候，荒草已经没过膝盖，他蹲下去，拔了拔那丛长得特别高的野蒿，手有些抖。他从包里摸出纸钱，想烧一烧，可风大，点了几次才点着。


还有个小弟，吴先迪，当年吴家出事前，家里把他送了人，改名换姓，养在邻县一个远亲家里。


周业臣打听了大半年，托了无数人，才在一个偏远村子里找到他。那孩子已经长成了壮实汉子，在地里做活，裤腿上全是泥。


周业臣站在田埂上看了很久，那眉眼里确实有几分吴政委的影子。他走过去，自报家门，又把来龙去脉说了。

吴先迪听完，站在原地搓了半天手，最后只叫了一声“周哥”，声音哑得不成样子。


周业臣从兜里掏出烟，递过去，又给自己点上一根，两个人对着抽完，谁都没再说话。


回到借宿的老乡家，周业臣一夜没合眼。他想起当年在队伍里，吴焕先总爱在地图前站很久，有时回头冲他笑一笑，说等打完了仗，要回家看看。


那时大家都以为，胜利了，总有团圆的一天。可如今胜利了，吴家却只剩一个改名的弟弟和几座说不清的荒坟。


临走那天，周业臣又去了一趟北山坳，土坑早就平了，长满了树。他在林子里站了一个上午，露水打湿了他的裤脚。


后来有老乡问他，老周，打听得怎么样了？他把手里的烟头扔在地上，用脚踩灭，过了好一会儿才说：“没了，都没怎么留。”


说完就扛起包走了，背影被山风吹得有些晃。


那些打听来的碎片，在他心里拼成了一副沉重的图景。这图景他带不走，也放不下，只能让它留在那片山里，随着四季轮转，一年年地长进泥土里。


信源：卢振国《血沃中原 —— 吴焕先传记》