1986年，陈永贵病逝，大寨搭了灵棚，昔阳县领导：不拆，就不去祭奠。在得知此事后，“铁姑娘”郭凤莲这样说……
 
1986年3月26日，陈永贵在北京病逝，终年72岁，他生前反复交代，走后不用厚葬，骨灰一定要送回大寨虎头山安葬，中央按照副总理规格安排了八宝山遗体告别仪式，4月4日，家属带着骨灰盒启程返回昔阳大寨。
 
消息提前传回村里，大寨男女老少自发凑材料，在村口搭起一座简易灵棚，等着骨灰车进村，可灵棚刚搭好没多久，村里就接到昔阳县传来的通知，要求连夜把灵棚拆掉，还放了明确的话，灵棚不拆除，县里所有领导干部都不会到场参加祭奠。
 
村里老干部一时拿不定主意，一边是老百姓实打实的念想，一边是县里下达的通知，左右为难，大伙立刻派人把已经调离大寨的郭凤莲紧急叫回村里商量对策。
 
见到村里一众长辈满脸发愁，听完县里的要求，郭凤莲心里又难受又憋屈，当场说出原话：咱们今天晚上绝不拆这个灵棚，当年陈永贵领着大家伙不分白天黑夜苦干，什么苦都扛下来，如今咱们送别他，反倒要趁着夜里偷偷拆掉灵棚，说不过去，灵棚先留着，等到第二天再做打算。
 
第二天运送骨灰的车辆准时抵达大寨，沿路各村百姓早早站在路边等候，不少上年纪的老乡看见灵车，当场掉眼泪，郭凤莲带着全村人跪在村口，捧着白花迎接陈永贵回家，灵棚安安稳稳立在村口，从头到尾没有拆除。
 
可之前县里放出的话句句作数，昔阳县五大班子干部，自始至终没有一个人来大寨吊唁，场面冷热对比格外鲜明。
 
宋立英后来回忆这段往事时说，那天所有人心里都不是滋味，不是非要强求县干部到场，只是大伙觉得，老书记一辈子扎根大寨，造福一方百姓，连一座临时灵棚都容不下，实在寒心。
 
当天村里简单举行悼念仪式，郭凤莲、宋立英等大寨老骨干依次讲话，讲起当年跟着陈永贵开荒种地、吃苦奋斗的日子，不少老人当场哭出声，仪式结束后，村民按照陈永贵遗愿，把他的骨灰安葬在虎头山上，灵棚在第二天白天才慢慢拆除。
 
这件事过去几十年，当年亲历的大寨老人提起依旧感慨万千，一边是当时大环境下基层干部行事谨慎，怕大规模祭奠引发争议，严格执行移风易俗相关要求；另一边是普通老百姓记着前人的恩情，只想用最简单的方式送别领路人，两种心思撞在一起，才有了当年灵棚这桩旧事。
 
这么多年过去，虎头山上陈永贵的墓地常年有人前去看望，当年搭灵棚那段往事，也一直留在大寨人的记忆里，有人说当年村里不该硬扛，顺着县里意思拆掉灵棚，至少能等来干部到场；也有人觉得百姓的情义不能委屈，郭凤莲当年的坚持没有错。
 
官方信源：红色文化网大寨老骨干宋立英口述实录