杨振宁办公室的保险柜被打开，里面没有关乎物理界终极奥秘的机密手稿，没有价值连城的Nobel奖章复刻品，只有一张四百万美元的存单。 这钱可不是大风刮来的，是上世纪九十年代杨振宁咬牙卖掉美国纽约房产换来的。那房子是他在海外几十年攒下的家当，从刚去美国做研究时的小公寓，慢慢换成的带院子的住宅，里里外外都是他和家人生活的痕迹。 35岁拿到诺贝尔物理学奖之后，杨振宁在美国站稳了脚跟，后来成为纽约州立大学石溪分校的教授，和家里人一起买下了纽约的那套房子。 这房子既是他的“学术书房”，也是家人团聚的港湾，可九十年代的中国，基础科学研究还处处透着窘迫：高校实验室缺设备，年轻学者难有出国交流的机会，甚至顶尖研究机构连稳定的科研经费都凑不齐，杨振宁每次回国看到这些，心里都像压着块石头，他知道光靠呼吁不够，得拿出真金白银的支持。 下定决心卖房时，杨振宁已经七十多岁，身边不少朋友劝他三思——这房子地处纽约近郊，地段好且承载了半生记忆，贸然卖掉太可惜。但他心里算得明白：个人的居所再珍贵，也比不上祖国科技崛起的迫切。 最终他还是忍痛促成了交易，将卖房所得的四百万美元存成存单，这张纸里裹着的不只是钱款，更是他“把只手撑天空”的赤子心愿。 按照当时的汇率来算的话，这400万美元换算成人民币可不少，差不多3000多万，这些钱他都捐了出去。那时他常说：“中国的科学不能等，年轻人的成长不能等”，这张存单就是他践行这句话最实在的底气。 1997年他牵头推动成立清华大学高等研究中心时，这笔钱成了启动阶段最实在的底气。当时国内顶尖高校的科研经费捉襟见肘，想打造“中国版普林斯顿高等研究院”谈何容易，是这四百万美元先撑起了架子。 采购了第一批高端实验设备，让年轻学者不用再为仪器老旧发愁；设立了专项奖学金，资助家境贫寒但天赋出众的学生；还邀请了海外顶尖学者来交流，打破了当时国内科研的封闭状态。不仅如此，这笔钱还成了“种子基金”，带动他后续募集到更多资金。 他自己捐出在清华工作的工资，又在香港、美国奔走注册基金会，前后募集超1500万美元，可谁都记得，最初那笔“家底钱”是卖房换来的。 更难得的是，杨振宁花这笔钱时比谁都较真，完全冲着“做实事”去。他坚决反对把钱花在“面子工程”上，当年有人提议建豪华办公楼，立刻被他否决，转而把经费倾斜给人才培养和基础研究。 那些年经他资助赴美进修的80多位学者，后来大多成了国内物理、计算机领域的骨干；他用这笔钱引进的图灵奖得主姚期智院士，直接推动了清华计算机学科的跨越式发展，连密码学专家王小云院士的研究初期也得到过这里的经费支持。 这些看得见的成果，远比任何奖杯手稿都更能说明这张存单的价值。 其实早在卖房之前，杨振宁就一直在为国内科技“搭梯子”：80年代在纽约策划成立“与中国学术交流委员会”，90年代帮南开大学建理论物理研究室，可他总觉得做得不够。 直到卖掉那栋承载半生记忆的房子，把全部家当换成助力祖国的“启动资金”，他才觉得心里踏实。 这张四百万美元的存单，从来不是普通的金融凭证。它是一位科学家割舍个人情怀的见证，是九十年代中国科技爬坡期的“雪中炭”，更藏着老一辈知识分子“归根圆梦”的赤诚—比起个人的学术荣耀，他们最在意的，永远是祖国能在世界科技舞台上真正站稳脚跟。
