一段不被看好的起点，一次迫于伤病的无奈之举，却意外铸就了底特律活塞本赛季最动人的故事。当丹尼斯·詹金斯——这位身背8.53万美元双向合同的菜鸟，在最近五场比赛中交出场均20.2分、4篮板、7.6助攻和2抢断的全面数据时，整个NBA都开始注意到这个性价比惊人的奇迹。当活塞主帅比克斯塔夫谈及詹金斯时，他敏锐地捕捉到了这个年轻球员身上的特殊品质：“和丹尼斯交流时，能明显感受到他身上的自信。要在联盟立足，这种特质必不可少。”这份自信并非空穴来风，而是在球场上一滴汗水一滴汗水证明的。在活塞队深陷伤病困境时，詹金斯挺身而出，过去三场比赛场均贡献20.3分和7.7次助攻，还有惊人的2.3次抢断。从数据上看，詹金斯已经成为了活塞队不可或缺的核心组成部分。在11月12日对阵公牛的比赛中，他更是交出了18分、4篮板、12助攻和2抢断的全面数据，带领球队以124-113获胜。
而詹金斯的故事并非一帆风顺。作为一名双向合同球员，赛季初他只能在替补席末端等待机会。根据篮球参考网的数据，詹金斯本赛季的8场比赛中仅有2场首发，场均出场时间19.5分钟，能够得到9.8分、2.0篮板和3.6助攻。然而，一旦获得机会，他便牢牢抓住了它。在活塞对阵76人的比赛中，詹金斯再次证明了自己的价值，贡献19分、3篮板和8助攻，帮助球队以114-105击败对手。活塞跟队记者奥马里·桑科法在采访詹金斯时，这个年轻人用一段话道出了自己的心态：“我们都是肮脏的狗，肮脏的男孩，随便你怎么称呼。我们是杂种狗。你不想要杂种狗在家里，没有人喜欢杂种狗。”这番比喻生动地描绘了这支活塞队的身份认同——他们或许不是血统纯正的名门之后，但却有着不屈不挠的斗志。
在NBA动辄千万、上亿合同的时代，8.53万美元的年薪对于联盟大多数球员来说几乎可以忽略不计，甚至只是某些超级巨星单场比赛的薪水。然而，詹金斯正是在这样的薪资条件下，打出了堪比千万年薪球员的数据表现。从效率来看，詹金斯的投篮命中率高达46.9%，三分球命中率更是惊人的55%，罚球命中率也有70%。在最近一场对阵步行者的比赛中，詹金斯的表现更是让人瞠目结舌——26分、2篮板、8助攻和1抢断，全场11投21中。至此，活塞已经豪取10连胜，而詹金斯在这波连胜中扮演了关键角色。
