1972年，一战士救下一个突然病重的老人，事后不但没有被升职，反而被组织要求退伍，多年后才知道这位老人是开国上将。 张爱萍1928年加入党组织，此后投身革命工作。抗日时期，他领导游击队打击日军，指挥过多次战斗，积累了实战经验。 新中国成立后，他担任海军副司令员，推动国防现代化建设，1955年被授予上将军衔。后来他还出任国防科委主任和国防部长等职，一生致力于军队和科技发展。 赵保群出生在江苏海安一个农村家庭，1969年入伍，分配到北京卫戍区某团当警卫战士。这两个人，本来八竿子打不着，却因为一次任务联系在一起。 1972年5月，赵保群接到上级命令，带领五名战士去301医院执行监护任务。对象是个化名为张续的病人，左腿粉碎性骨折，行动不便。 上级要求严格，不准交谈，不准提供额外帮助，不得泄露身份。赵保群他们就这样开始了轮班看守。起初，一切按规矩来，但时间长了，一些小事让赵保群改变了态度。 比如一次清扫，他发现枕下有个发霉馒头，老人不让扔，说粮食不能浪费。这让他觉得老人不像坏人。从那时起，赵保群开始主动帮忙，端屎端尿，擦身刮胡子，给老人基本照顾。 夏天热，他打水擦汗；老人不舒服，他帮忙调整。这些事虽小，却在那个环境下冒了风险。关键时刻来了，7月28日晚，老人突然病重，昏迷抽搐。赵保群违反规定，冲出去喊医生，救回了老人一命。 医生诊断后，老人脱离危险，继续恢复。监护持续到11月结束，赵保群他们撤离前，老人透露真名叫张爱萍。 任务结束后，赵保群回部队，本以为提干在望，结果手续突然停了。1973年3月，他直接收到退伍命令，两天内离队，返回江苏老家。原因是他在监护期间给了老人特殊照顾，违反了规定。 这一下，他从有前途的班长变成农村农民，日子过得紧巴巴。他没跟人提过北京的事，连家人都不知情，就安心务农，当民兵。张爱萍那边，病情稳定后，逐步恢复工作，1975年复出，任国防科委主任，后来还当国防部长。 他一直记着赵保群的救命之恩，开始托人寻找。起初通过老战友和军区关系查档案，但部队改制，资料难找，几年没结果。赵保群在家种地，过着朴实生活，没想过找人帮忙。 1986年，一位记者吴邦义被感动，接手任务。他拿着有限线索，跑遍江苏泰兴、如皋、海安等地，终于在海安角斜镇一个村庄找到田里干活的赵保群。 次年，在安排下，他坐火车去北京，重逢张爱萍。当时张爱萍77岁，两人见面，将军一眼认出，握手感慨。饭桌上，将军问为什么不主动找他，赵保群说自己能自食其力，不想添麻烦。分别时，将军题字“一生正气”赠送。这四个字概括了赵保群的品格。
