880年，黄巢刚拿下长安，立马下令：“将全长安权贵门阀满门抄斩，一个不留！”有谋士劝他：“不如饶他们一命，他们会感恩戴德，也不会失了人心，”黄巢冷笑一声：“权贵门阀搜刮民财，迫害百姓，哪有放过他们的道理！”
 
唐朝到了僖宗那时候，早就走下坡路了，地方上藩镇各管各的地盘，长安的权贵门阀攥着官位和大量田地，普通人遇上灾年连税都交不起，活不下去的人只能投奔起义军，黄巢带着队伍跑了大半个国家，从山东打到岭南又折回来，人马越聚越多，到880年已有几十万人。
 
880年十一月，起义军拿下洛阳，跟着就奔潼关去了，潼关是长安的门户，守关的唐军大多是长安富家子弟凑数的，从没真打过仗，没撑几天就垮了，消息传回长安，唐僖宗带着亲信妃嫔连夜往四川跑，连满朝文武都没通知全，等起义军到了城外，剩下的官员只能出城投降。
 
刚进长安那几天，起义军的纪律还算严，没动普通百姓的东西。黄巢让人在街上传话，说自己起兵是为了百姓，让大家安心过日子，还给城里穷人分了些财物，老百姓大多站在街边看队伍进城，街市没乱，该做买卖的还照常开门做买卖。
 
等局势稳了些，黄巢下了命令，长安城里的权贵门阀全都要处置，一个都不能留，身边有谋士劝他，说这么做容易失人心，不如饶他们一命，这些人说不定会感恩归顺，黄巢没答应，说这些人搜刮民财、欺压百姓这么多年，现在落到自己手里，没有放过的道理。
 
命令一下，起义军就挨个查找权贵人家的宅院，唐朝三品以上的官员全被停了职，留在长安的李唐宗室大多没跑掉，像博陵崔氏这种世代做官的大家族，全族都受了冲击，当时长安城里，那些朱红大门的高宅大院，一家接一家被查抄。
 
也有不少唐朝官员主动投降，想保住身家。黄巢只留用了四品以下的小官，职位高的世家官员基本都没留用，有些权贵躲在家里不敢出来，起义军直接进门核对身份，确认是门阀大族的人，就按命令处置，没几天，长安的世家势力就垮了大半。
 
880年十二月中旬，黄巢在长安含元殿登基，定国号叫大齐，改了年号，跟着他起义的老部下都封了官职，也留了几个投降的唐朝旧臣帮忙做事，只是这个政权没稳住脚，各地的藩镇很快就凑齐兵力，往长安打了过来。
 
之后的两年多里，长安在起义军和唐军手里来回换了好几次，两边打仗的时候，城里的百姓也跟着遭殃，房屋被烧，东西被抢，街市越来越冷清，到883年，黄巢顶不住各路唐军的围攻，放火烧了部分宫室，带着队伍撤出长安，往东边退走了。
 
黄巢起义最后虽然失败了，但打进长安清算门阀这件事，给了延续几百年的世族势力致命一击，那些世代垄断官位、把持资源的大家族，死的死散的散，再也没了以前的权势。
 
回头看880年的这场变故，就是底层人对长期压迫的一次集中反抗，黄巢的做法在当时的环境里有他的缘由，也造成了不小的伤亡，这件事最直接的作用，就是打破了固化几百年的阶层壁垒，给后来的社会变动铺了路。