据澎湃新闻等公开报道，经常在西太平洋上空转悠的美军飞行员，这两年遇到一个解不开的疙瘩：每次他们贴近，迎面压上来的中国战机，极少是隐身的歼20，也罕见歼35，清一色全是那个老面孔——歼11。
怎么，中国空军舍不得把好东西拿出来亮亮相？
其实根本不是那么回事。2022年，一架澳大利亚P-8A反潜巡逻机在南海探头探脑，迎面直接杀来一架挂着实弹的中国战机。这架战机没有半点废话，猛推油门，直接从P-8A机头前方横向切过。两台大推力发动机喷出的狂暴尾流，像一堵无形的墙，把重达几十吨的澳方飞机拍得上下剧烈颠簸，机舱里的人死死攥住把手才没被甩飞。
事后资料一亮，那次出手的根本不是歼11，而是动力更暴躁的重型战机——歼16。
既然歼16干这活儿干脆利落，为啥平时还要让歼11顶在最前头打卡？原因很简单：算账。
歼20是藏在暗处的尖刀，飞一小时烧掉的钱，加上那层娇贵隐身涂层的保养费，高得吓人。拿它当每天打卡的巡街保安，实在太亏。歼16则是攥紧的重拳，专门留着砸硬核桃的，天天拴在日常伴飞上，等于自己把手脚捆住了。
再看歼11，几百架的庞大家底摆在那里，皮实耐造，能在天上硬生生耗上几个小时。只要警报一响，沿海场站的歼11立刻就能拔地而起，贴上去死死咬住对方的航线。
而且，别以为外军面对的是一成不变的“老古董”。
这两年，歼11的外壳没变，肚子里的“器官”早换了一茬。新型号的歼11BG，悄悄塞进了有源相控阵雷达，挂上了新式导弹。这就好比外表看着是一辆老款桑塔纳，一踩油门，对手才发现里头塞了个猛兽般的V8发动机。
高空之上，冷空气如刀。双方战机以惊人的相对速度擦肩而过，留给美方飞行员目视的时间只有短短几秒。隔着厚厚的护目镜和风挡玻璃，他们只能看清一个双发、双垂尾的庞大轮廓。
他们以为自己又撞见了熟悉的歼11。其实，那片灰色的机群里，可能藏着换了新内脏的歼11BG，可能混着舰载的歼15，甚至就夹杂着挂满实弹的歼16本尊。
把几百架外形几乎一模一样的重型机撒在天上，本身就是给对手发的一个巨大“盲盒”。
当你连迎面飞来的究竟是哪一张牌都摸不准时，主动权早就交出去了。下一次，当对方雷达屏幕上再亮起那个熟悉的双垂尾光点时，他们还是得捏着无线电嘀咕：这回掀开盖子，里头装的到底是个啥？