1949年卫立煌致信朱德，希望保护85岁家母，朱德在收到这封信之后，一时间难以抉择，于是就将这件事上报给了毛主席。可毛主席对这件事作出批示后，居然将卫立煌的名字放在了“战犯名单”的头版，事后众人才明白毛主席的用意：“这是救了卫立煌一命。” 卫立煌，1897年生于安徽合肥卫杨村。他父亲是个小田赋官，收入微薄，1905年合肥闹瘟疫，父亲和二哥二嫂接连病故，家里一下子抬出三副棺材，日子过得艰难。年少的卫立煌靠大哥卫立炯在县城的微薄工资勉强维持生活，读过几年私塾，识字不多。 辛亥革命那年，卫立煌去安徽庐州军政分府当了兵。1912年跟着兄长到和州参军，后来讨袁时南下投奔粤军。1914年考进湖北陆军学兵营，训练一年后离开部队，辗转到了广州。1916年正式加入粤军，从排长干起，一路升到旅长。他给孙中山当过警卫，参加过北伐、东征等战役。1925年当上国民革命军第一军第3师第9团团长，北伐战争中打进福建，升任第14师师长。1927年任第9军副军长，1928年当了南京卫戍副司令。 抗战爆发后，1937年10月卫立煌指挥忻口战役，率领十万国军跟日军板垣师团打了场硬仗。他跟八路军将领关系不错，主动给八路军调拨了大批武器弹药和物资。这场仗打得惨烈，虽然伤亡很大，但打乱了日军的进攻节奏。日军华北最高司令香月清司都称他”支那虎将”，可见他的军事能力确实不一般。 1938年春天，卫立煌一次性给八路军拨了100万发子弹、25万颗手榴弹。当时有人担心数目太大不敢发，他亲自做工作，让这批物资迅速送到延安。他多次表示，只要是抗日的部队，他都一视同仁。这种态度在当时的国民党将领里算是少见的。 到了内战时期，卫立煌对兄弟相残的战争越来越反感。1948年，蒋介石把他从欧洲紧急召回，任命为东北”剿总”司令。表面上他在总统府表态会坚决执行命令，实际上心里早就不愿意打了。当廖耀湘部队被围困急需弹药时，他守着军火库就是不调拨。锦州一丢，东北战局彻底完了。蒋介石大怒，把他押回南京软禁起来。 被软禁期间，卫立煌最担心的是留在合肥老家的85岁老母亲。战火纷飞，老人独自在家，他在南京动弹不得。想来想去，他决定给老朋友朱德写信，请求照顾母亲安全。信件通过秘密渠道辗转送到前线。 朱德收到信后犯了难。他了解卫立煌这个人，知道他在抗战时期的表现，也清楚他在东北战场上的态度。但卫立煌身份敏感，刚被蒋介石软禁，这时候直接帮忙恐怕会给他招来更大的麻烦。思来想去，朱德决定把这事上报给毛主席。 毛主席看完信，对身边人说了句话：“卫立煌这个人，抗战有功，对内战消极，是个明白人。”他当即批示答应保护卫母安全。但紧接着做了个让人想不通的决定——把卫立煌的名字列入战犯名单，而且排在显著位置。 1948年12月25日，这份包含43人的战犯名单通过新华社发布，卫立煌排在第28位。名单在《人民日报》等各大报纸上刊登，一时间成了热门新闻。很多人看了都不理解，有人甚至觉得这是在严厉谴责卫立煌。 蒋介石在南京看到报纸，眉头舒展开了。他本来怀疑卫立煌在东北是不是跟共产党有联系，现在看到人家把卫立煌列为战犯，心里的疑虑消了大半。他对身边人说：“看来是我多心了。”没多久，蒋介石就下令释放卫立煌，安排他去香港。 卫立煌的秘书听到广播播报战犯名单时气愤地说：“你以前还帮过他们，现在倒好，把你列为战犯，真是忘恩负义！”卫立煌却淡然一笑：“毛先生有大智慧，这是在救我。”他明白，那份看似严厉的战犯名单，实际上是一张保命符。蒋介石的疑心打消了，自己才能脱身。而在合肥，母亲确实得到了妥善保护，平安无事。 到了香港后，卫立煌并没有消停。他多次公开发表讲话，呼吁和平统一，主张早日解放台湾。这些言论引起很大反响，让他再次成为焦点人物。 1955年3月15日，卫立煌携夫人从珠海拱北码头踏上祖国大陆，成为新中国成立后首位归来的前国民党高级将领。3月17日，毛主席回电：“先生返国，甚表欢迎。”这条消息登上《人民日报》头版，震动海内外。 4月6日，周恩来和朱德亲自到北京车站迎接。4月25日晚，毛主席在中南海设宴款待，彭德怀、刘少奇、粟裕等人作陪。毛主席举杯称赞他是”国之栋梁”，肯定他在抗战时期的贡献。卫立煌激动地表示，能回到祖国为建设出力，是自己的心愿。 回国后，卫立煌担任国防委员会副主席、全国政协常委、全国人大代表、民革中央常委等职务。他积极参政议政，经常和朱德见面叙旧。两人下棋喝茶，回忆往事，友谊一直延续到晚年。1960年1月17日，卫立煌因病在北京去世，享年63岁，安葬在八宝山革命公墓。国家为他举行了隆重的追悼仪式。 回过头看，那份战犯名单确实救了卫立煌一命。毛主席一步棋，既保护了卫立煌的母亲，又打消了蒋介石的疑虑，让卫立煌安全脱身。这种政治智慧和对旧部的保护之心，在那个动荡的年代显得格外珍贵。
