永贞革新昙花一现

大唐历史上，王叔文主导的永贞革新之所以出名，就在于它不仅没有给社会带来任何变化，而且直接导致了“二王八司马”事件。

“二王八司马”事件中，“二王”就是王叔文、王伾，前者被赐死，后者患病死。“八司马”指的是八名京官被贬谪到地方上做了州里的司马。相当于当今的副市长。这八司马里有两个最为头铁的耿直哥，那就是刘禹锡和柳宗元。这两个人文学成就很高，许多作品都被编入中学语文教材。只要讲到这两位诗人的人生故事，就不可能不说到永贞革新，不说到“二王八司马”事件。

因此，永贞革新这一政治改革，在历史教材上会讲到，在语文教材上也会涉及到。

于是人们就会产生许多疑问。王叔文等人为什么要极力推动这场革新？他们为什么能发动这场革新？这场革新为什么仅仅推行了半年就宣告失败？这失败的主要原因是什么？最直接的导火线是什么？

王叔文发起永贞革新，背靠的皇帝李诵。这李诵当皇帝时也已经人到中年，正是可以大有作为的时候。王叔文和李诵的关系而又特别的铁，李诵又不是非常窝囊的皇帝，为什么永贞革新竟然仅仅只存在了半年时间，就失败了呢？

这就需要从唐德宗李适说起。

唐德宗李适

公元779年李适即位，这时他已经38岁，正是血气方刚的年纪。他登基后，迅速立嫡长子李诵为太子。这时的李诵已经19岁了。德宗李适在位26年，在唐朝的皇帝中，论在位时间，他能排第三。仅次于李隆基的44年，李治的34年。这样，就让李诵当了26年太子。

在李诵当太子的这26年中，他发现大唐政权危机四伏。四王二帝叛乱，也就是藩镇节度使叛乱，其中有两人称帝，四人称王。朝廷反复向民间征税，苛捐杂税压榨百姓。宫市，也就是宦官主导的民间采买制度祸害民间，《卖炭翁》就是鲜活例证。宦官掌握兵权，控制了朝政。奸臣官员勾结盘剥普通百姓。

李诵看到这些隐藏的危害大唐社会的毒瘤，就是干着急，没有办法。他私下明确反对德宗的敛财政策，厌恶宦官的飞扬跋扈。但是，他没办法，只能隐忍，他担心自己过早锋芒暴露，会导致被废掉太子身份。他在等待，等待德宗驾崩，自己即位掌管天下的那一天。

在李诵担任太子的这26年里，他也暗中组织了自己的政治势力，其中以王叔文、王伾和他关系最为亲密。这两人都是李诵的老师，正式官职叫太子侍读。他们都还是待招翰林。

李诵和王叔文、王伾经常在一起议论时政，研讨国家大事，探讨治国良策。

唐顺宗李诵

然而，命运和李诵开了个玩笑。不知道他平时是不是太过于谨慎，太过于低调内敛，或者是对健康不够重视，缺乏锻炼，反正是他在公元804年，也就是德宗贞元二十年，在44岁的时候，突然罹患脑中风，得了个半身不遂，他偏瘫了。

到了805年，也就是贞元二十一年，德宗李适驾崩了。皇帝的位置终于轮到李诵来坐了。他就是唐顺宗。尽管他身体偏瘫，语言不清，但皇帝的位置就是他的，他居然带着重病登基了。

一朝天子一朝臣。换了皇帝，治理国家的最高权力也要重新组合。原来在李诵身边的那些亲信旧臣，迅速形成了以王叔文、王伾为核心的权力集团。

王叔文

顺宗李诵因身体重病，无法直接处理朝政，只能在幕后决断，因此极度依赖王叔文和王伾。两人联合宰相韦执谊、刘禹锡、柳宗元等八人，推行打击宦官专权和藩镇割据的改革。

然而，由于改革触动了掌握禁军实权的宦官俱文珍等人的利益，且顺宗病情加重，宦官集团发动政变。同年八月，顺宗李诵被迫把皇帝位置让给太子李纯（唐宪宗），革新失败。王叔文被贬后赐死，王伾被贬为开州司马，次年病卒。其他支持改革的官员全都贬谪到外地，担任各州的司马。这就是永贞革新失败所导致“二王八司马”事件的来历。

李诵不是一个平庸的人，他在做太子的时候，就对国家的政治形势洞若观火，知道危害大唐政权，危害百姓生计的问题出现在哪里。他也有革除弊政、削除藩镇势力、收回宦官所窃取的权力，削减赋税，关闭宫市的改革愿望，而且和王叔文、王伾经常讨论，改革如何推行，从哪里打开突破口，如何一步步把宦官手里的权力夺回来，应该说都有详细具体的方案。然而，一场突如其来的脑中风，一下子把他击垮了。

尽管他还是拖着病体，登上了皇帝宝座，但是，他身体有病，无法治国理政，却是任何人都掩盖不住的客观事实。

于是，在宦官势力和禁军势力的操纵下，李诵无奈禅让出皇帝位置，让太子李纯做了皇帝，自己退位做了太上皇，安心养病。

李纯登基时28岁，对整个国家的事情也看得很清楚。但是他知道在那个时候，整个国家的权力已经不在皇帝手里了，他必须先向宦官势力屈服，以牺牲王叔文等改革派的政治生命为代价，换取个人地位的稳定。于是，“二王八司马”就成了永贞改革的牺牲品。

不过，李纯并不糊涂，他知道王叔文等人的改革是对的。但是他要避开锋芒，逐步发展自己的政治势力，一步步把管理国家的大权抓到自己手里。然后再积极筹备削藩大业，同时改革人事制度，把宦官手里权力收回，交到宰相手里。历史上将其在位的15年，称之为“元和中兴”。

我们回头看这一段历史，实际上就是由于唐顺宗李诵的一场中风导致的。

倘若没有李诵的那一场脑中风，他在45岁即皇帝位，正是年富力强的时候。而且他和老师王叔文、王伾，为了这一天已经筹划多少年了。他们的永贞革新是切中时弊，能够得到大多数朝廷官员和黎民百姓支持的。

然而，就是由于他的脑中风，导致他登基的时候就是一个病人，这就给宦官势力留下了口实。尽管王叔文、王伾以及刘禹锡、柳宗元等人，都竭力支持改革，但是人家宦官势力，不和你正面交锋，而是从侧面出击。人家以李诵身体病情严重，不能担任皇帝重任为由，逼李诵让出皇帝之位，而且是把位置交给了他的大儿子，李诵还真的找不出反对的理由。

李纯即位了，但他的皇帝之位，是宦官集团帮助他才得到的。这个时候，他必须按照宦官集团的意志行事。否则，他的皇帝位置会不会被人家再换给别人？为了避其锋芒，于是他只有妥协，只能牺牲“二王八司马”，换取暂时的政治稳定。

历史有时就是如此吊诡。不经意间，出现一个意外，让历史发展的走向突然发生了改变。“二王八司马”事件就是如此。

倘若没有顺宗李诵登基前的那一场大病，唐朝后期的历史恐怕就不是“元和中兴”而是“永贞中兴”了。以“二王八司马”的政治魄力，也有可能把宦官势力，和藩镇势力，清除的相对比较干净，为唐朝后期的衰落踩一踩刹车。

然而，历史没有如果，该来的总要来。也许这就是天意。