1965年，彭德怀与毛主席最后一次见面，主席伤感道：“几年不见，你显老了。”彭德怀勉强笑道：“我是无事不登三宝殿喽。” 彭德怀那时候，已经在吴家花园住了六年多，从1959年庐山会议后就搬到那去。日子过得挺简单，每天早起锻炼，种点菜地，还搞些作物生长的小实验，读读书，写写东西。1965年春天，越南那边战事吃紧，中央四月就发文，要求各地加强战备。毛主席考虑到国际形势，觉得像彭德怀这样的老同志留在北京不合适，得安排点实际工作，就提议让他们去地方挂职。 九月十一号那天，中央党校的贾震副校长带人来找彭德怀，说中央领导在人民大会堂等着谈事。彭德怀头一次进人民大会堂，走到江苏厅，看到彭真和中组部的乔明甫副部长在那儿坐着。简单寒暄几句，彭真就直奔主题，中央决定派他去大三线当副总指挥。这事来得突然，彭德怀没心理准备，沉默了会儿，说作为党员他服从组织，但自己过去犯过错误，现在说话没人听。他还说对工业一窍不通，不想去三线，更愿意去农村搞调查。谈着谈着没结果，彭德怀就撂下话，不见毛主席他哪儿也不去，然后走了。 其实彭德怀早就写过信给毛主席，好几次都没回音。这次他又写了一封长信，足有八万字，谈了自己的想法和请求。信刚寄出，毛主席秘书就打电话来，说主席请他过去谈谈。九月二十三号早上，彭德怀赶到中南海颐年堂，毛主席已经在门口等着。见面后，毛主席看着彭德怀的黑瘦脸和白发，说几年不见显老了。彭德怀勉强笑了笑，回说无事不登三宝殿。毛主席接上话，早就在等他，昨天下午收到信，高兴得睡不着，说彭德怀脾气犟，几年不写信，一写就这么长。话题转到正事上，毛主席说现在要建战略后方，防备战争，西南投资最多，位置最要紧，彭德怀去那儿合适，以后或许还能带他打仗，帮恢复名誉。彭德怀说自己对工业外行，政治工作也难开展，还提起了庐山会议时的三条保证：任何时候不反革命，不自杀，工作不好做就靠劳动自食其力。毛主席点点头，说记得后两条，庐山会议是历史了，现在看来也许真理在彭德怀那边，对他的批评过头了。 中午时候，刘少奇、邓小平和彭真也过来了，大家坐下来继续聊。毛主席强调西南战略后方资源丰富，地形好，能干大事，彭德怀去说不定能搞出样子。彭德怀还是坚持，说自己不懂工业，时间紧，干不好会辜负组织，更想去边疆搞农业。刘少奇他们三人劝他，毛主席也开口，说彭德怀去西南，谁反对就来找他，过去反对彭德怀积极，现在支持也真心实意，对老彭的看法要一分为二，他对自己也这样要求。饭桌上气氛融洽，几人还喝了点酒。吃完饭，彭德怀看毛主席有点累，就告辞了。这次见面成了他们生前最后一次，谁也没想到。 会面后，彭德怀回吴家花园，在日记里写了句，毛主席还是懂他的。他试着联系周恩来，先没接上，后来周恩来请他去西华厅见面，两人聊了聊，谈得挺投机，周恩来鼓励他放眼大局，做好新任务。十一月二十二号，中央正式任命彭德怀为西南三线建设副总指挥。二十八号那天，六十七岁的彭德怀离开挂甲屯，坐上开往成都的33次列车。车开动时，他站在尾部平台，向送行的人挥手。路上，他还记了些三线建设的想法，没让地方搞欢迎仪式。 彭德怀到西南后，投入工作，参与各项工程。那时候三线建设是国家大事，涉及国防和工业转移，他负责的部分进展顺利。其实这事背后，反映出当时中国面临的压力，国际上美苏争霸，国内要备战备荒。毛主席的战略眼光，让彭德怀这样的老将重新上阵，也体现了党内同志间的信任和调整。彭德怀的性格，倔强但实诚，从不搞花架子，这在那个年代特别宝贵。现在回看这段历史，很多人觉得彭德怀太犟，但正是这种犟劲儿，让他始终对事实负责，对人民负责。没多久，形势变化，但这次见面留下的印记，成了革命史上的一段佳话。
