其实很多人不知道，西方国家在冷战后期大力推动苏联内部改革和对外让步，最终导致苏联在1991年突然瓦解，这无意中帮中国卸掉了一个长期存在的北方重压。外蒙古地区早在清朝时就属于中国领土，但从民国初期开始，在俄国势力介入下逐步脱离控制，1945年通过相关协议和公民投票正式独立，成为苏联影响下的国家。从此，这片广阔草原就成了苏联部署力量的前沿阵地，能从西北、北部和东北多个方位对中国形成包围。 上世纪60年代中苏关系彻底恶化后，苏联在外蒙古驻扎大量部队，包括坦克部队和导弹单位，北京到中蒙边境直线距离不到600公里，苏军机械化力量稍作调动就能威胁华北地区。1969年乌苏里江珍宝岛武装冲突爆发，进一步暴露了这种压力。苏联在边境地区总兵力一度超过50个师，中国北方安全面临严峻考验，国家为此调整工业布局，将许多关键企业迁往内地，同时加快国防建设步伐。 苏联解体后，俄罗斯继承了大部分遗产，但国内经济陷入困境，无力继续在外蒙古维持大规模军事存在。苏军逐步撤离，昔日军营逐渐空置，中国北方长期存在的直接威胁随之减轻。中俄两国从90年代初开始谈判边界问题，勘界队伍在边境地区测量立碑，逐步明确界线。过去戒备森严的哨所转为边贸场所，货物运输频繁，边境小镇贸易活跃起来。 两国签订多项协定，建立互信机制，贸易额快速增长，能源合作项目推进，地方交流增多。苏联瓦解给中国带来一个意外的战略窗口期，中国利用这个时期深化改革开放，2001年加入世界贸易组织，市场进一步开放，经济实现高速增长。之后提出共建“一带一路”倡议，加强与周边和沿线国家互联互通，提升国际影响力。中国通过自身努力调整发展路径，在全球格局中逐步占据更有利位置。
