1925年，郭松龄在滦州起兵反奉，当时率军驻防张家口一带的于芷山获悉这个情况后，当即率军昼夜兼程赶到辽西，为解奉天之围做出贡献，事后，张学良感叹地说道:澜波兄，不负大帅提拔的苦心！ 于芷山是奉系首领张作霖手下得力战将之一，在张作霖，张学良父子的指挥下，他南征北战，数度进关，因而深得张氏父子的倚重和信任。 于芷山家境优渥，他出生在辽宁省台安县黄沙坨子村一个地主家庭，长大之后他投身绿林，成为了巨匪杜立三的手下，1907年，张作霖借招安之名诱杜立三至新民府赴宴，然后派伏兵将其击杀，杜立三死后，于芷山与一众土匪投入到张作霖的麾下。 这之后，张作霖一步步发迹，成为了割据一方的奉军首领，而作为部下的于芷山则也是出任奉军要职，担任旅长一职。 1925年，郭松龄在滦州起兵，郭松龄率七万大军攻占山海关，夺取绥中、兴城，冲破连山防线，占领锦州，当时率兵驻守在张家口一带的于芷山护主心切，当即率部星夜驰援赶到赶到辽西，构筑防御工事，为解奉天之围出了大力，事后，张作霖，张学良父子对他称赞有加，并对他进行了提拔和晋升，将他任命为东北军第30军军长。 1928年，张作霖在皇姑屯遇袭身死后，张学良继任其职务，开始执掌东三省军政大权，还一向受张家父子器重的于芷山则是被张学良委任为东边道镇守使。 1931年918事变爆发，日军攻占了沈阳，并对于芷山等东北军将领进行了拉拢和威逼利诱，于芷山见日军势大，还有利可图，便与日本人合作，担任伪职，当时，于芷山曾一度出任伪军政部大臣一职，但是却并没有得到日军的充分信任，日军不仅对他全方位的监视，还认定他想要叛变，便将他的长子抓到了监牢之中受刑，好在张景惠求溥仪，才使得于芷山的长子被放了出来。 1945年，日军宣布投降后，于芷山为了躲避抓捕，隐姓埋名匿居北平，到了1949年10月，新中国成立后，他的身份暴露，被我人民政府逮捕，送到了抚顺战犯管理所接受教育和改造，1951年5月2日，于芷山因病，病逝于抚顺战犯管理所，时年72岁！
