1943年10月，74军军长王耀武，把副参谋长柴意新叫到办公室，压低声音说：“余程万那边缺人手，你去常德支援。” 柴意新的钢笔“啪”地砸在作战地图上，墨水在“常德”二字周围晕开一小片黑渍。他刚从鄂西会战的战场下来，左臂缠着的绷带还没拆，伤口在阴冷的办公室里隐隐作痛。 作为74军少有的科班出身将领，黄埔军校三期毕业的他本可留在军部统筹调度，可王耀武的眼神里藏着不容置疑的急迫——没人不知道常德的重要性，这座湘北重镇是华中抗日防线的枢纽，一旦失守，日军就能直插湘西，威胁重庆。“ 军长，我带加强营走，明天拂晓出发。”他弯腰捡起钢笔，指尖划过地图上常德周边的河流与丘陵，那里将是浴血的战场。 出发前一晚，柴意新回了趟家。妻子抱着刚满周岁的儿子，眼眶通红地给他收拾行装，棉袄里缝进了三张银元，还有一小包他爱吃的四川泡菜。“记得给娃起个大名。 ”妻子的声音带着哽咽，他却只是摸了摸儿子柔软的头顶，“等我回来，叫‘守常’，守住常德，守住家常。”那晚他没怎么睡，在灯下写了两封信，一封给妻子，一封给上级，信里只提了一个要求：“若我殉国，抚恤金尽数捐给伤兵医院。” 行军路上的艰难远超想象。从长沙到常德的两百多里路，日军飞机天天盘旋轰炸，队伍只能夜间行军。柴意新和士兵们一样，背着步枪和干粮，深一脚浅一脚踩在泥泞里。 有个十七岁的新兵实在走不动，坐在路边哭，他蹲下来帮新兵系紧鞋带：“咱们脚下的路，是老百姓让出来的，每一步都踩着他们的期盼。”新兵抹掉眼泪，咬牙跟上队伍，后来在守城战中成了敢死队里最勇猛的一个。 到达常德时，余程万带着57师残部已坚守了三天。城墙上的砖石被炮火炸得粉碎，士兵们靠着断壁残垣抵抗，伤员堆在民房里，连消毒的酒精都快用完了。“柴兄，你来了就是救星！”余程万握着他的手，声音沙哑得几乎听不清，“日军第六十八师团主力全压上来了，我们的弹药只够撑两天。” 柴意新没多言，立刻接管了城西防御，他把加强营拆成多个战斗小组，填补城墙缺口，又组织士兵挖掘地道，准备持久战。 日军的攻城越来越疯狂，飞机俯冲时的轰鸣声震得人耳膜生疼，坦克撞开城门的瞬间，柴意新亲自提着大刀冲上去。他左臂的旧伤被震裂，鲜血浸透了绷带，却依旧嘶吼着指挥：“守住阵地！后退者军法处置！”士兵们被他的气势感染，没人退缩，有的士兵身中数弹，还死死抱住日军的腿不让其前进。 巷战中，柴意新和士兵们同吃同住，把仅有的粮食让给伤员，自己啃着硬邦邦的干粮，喝着浑浊的河水。有老乡偷偷送来馒头，他婉言谢绝：“老百姓的粮食来之不易，我们不能拿。” 坚守到第十天，部队伤亡过半，弹药彻底耗尽。柴意新在指挥部召开最后一次会议，平静地说：“我已经给军长发电，常德失守前，我必与城共存亡。 愿意突围的，我派人为你们掩护；愿意留下的，跟我最后一战。”大多数士兵选择留下，他们用刺刀、石头甚至拳头和日军搏斗。最终时刻，柴意新站在城楼上，望着远处的援军方向，壮烈殉国，年仅34岁。 柴意新和57师将士们的牺牲没有白费，他们的坚守为援军争取了时间，最终常德失而复得。这场战役让世人看到，中国军人从不缺保家卫国的勇气，哪怕装备落后、兵力悬殊，也愿用血肉之躯筑起防线。 今天我们享受和平，更不能忘记那些在战火中牺牲的先烈，他们的忠魂早已融入这片土地，成为民族精神的脊梁。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
