《三国演义》中，马超接到父亲马腾及家族被曹操杀害的消息，才与韩遂等人起兵东进，讨伐曹操。 而正史记载，完全相反。马腾在曹操南征荆州前，接受征召到首都许县担任卫尉（皇城警卫军司令官），马腾的军队留在关中，由儿子马超指挥。当时，关中各部名义上归附东汉朝廷。 建安十六年（211年）三月，曹操命司隶校尉钟繇率军讨伐汉中张鲁。钟繇的军队要进攻张鲁，必须经过关中。 马超、韩遂等关中十部担心钟繇是“假途伐虢”，真正目的是占据关中。于是，关中十部组成联军，在潼关阻挡曹军进入关中。 如何评价马超、韩遂等人的行为呢？他们接受东汉朝廷任命的官职，却阻挡东汉军队入关，可以说是“反叛”。他们各有实际控制的地盘，现在面临被夺占的威胁，可以说是“自卫”。 丞相曹操肯定认为马超、韩遂等人反叛，出兵平叛。 曹操打败关中联军，追击到凉州，然后回军。 马腾在许县名为中尉，实际上是人质。建安十七年（213年）五月，马腾被屠三族。 历史就是这样，从不同角度分析，会得出不同的结论。马超的名声很不好，当时人都认为他不顾父亲，发动叛乱，最后战败逃命，连累父亲被杀，属于不忠不孝，不仁不义。但是，马超又怎么能容忍失去地盘，失去军队？当危险来临时，他怎么可能束手就擒，任凭宰割？
