1874年，两宫太后和大臣商议贵州巡抚人选。等大臣议完之后，慈禧突然说，“贵州巡抚的空缺，让沈桂芬去吧！”这句话把所有人惊得目瞪口呆。 你知道这事儿有多离谱吗？换谁谁不懵！清朝选巡抚那规矩严得很，按《钦定吏部铨选则例》，巡抚出缺得先由吏部开列名单，把有资格的布政使、学士、副都御史这些人都列出来，再让太后皇帝圈选，哪儿有大臣们刚议完，太后一句话就定了的道理！而且当时大臣们私下推举的，不是在贵州当了多年布政使的本地官，就是有西南治理经验的满臣，没一个人想到沈桂芬，他跟贵州简直八竿子打不着啊！ 沈桂芬那会儿是啥身份？军机大臣兼总理衙门大臣，妥妥的京官核心！每天待在朝堂上处理的是外交谈判、军国大事，比如日本侵台的牡丹社事件、俄罗斯伊犁交涉这些棘手活儿，哪有半点地方治理经验？你想想，军机大臣相当于现在的核心决策层，突然派去当省长，跨度也太大了！更关键的是，清朝两百多年，向来重满轻汉，首席军机大臣都不让汉人染指，沈桂芬能身兼两大要职，已经是破天荒的汉人权臣了，现在还让他外放巡抚，这完全打破了祖宗规矩！ 再说说沈桂芬这个人，他是1847年的进士，跟李鸿章、郭嵩焘是同榜，论学问、论能力都没话说。之前他巡抚山西的时候，禁烟禁得雷厉风行，还淘汰老弱士兵、引进西方火器练兵，把晋军战斗力提了一大截，算是有过地方任职经历，但那都是十几年前的事儿了，而且山西和贵州的情况天差地别！贵州当时啥情况？苗民起义刚平息没几年，地方贫瘠，民族矛盾突出，治理难度极大，朝廷向来派的是能征善战或者熟悉西南风土的官员，沈桂芬的专长在外交和中枢谋划，根本不搭边啊！ 大臣们惊讶，还有个更重要的原因——慈禧这是“特旨授官”，直接跳过了吏部开列的流程！按规矩，就算是特旨授，也得让军机处先递名单，再由太后裁定，可慈禧倒好，大臣们刚议出个眉目，她直接拍板，这明摆着是绕开了正常程序！要知道1874年那时候，朝堂派系斗争正烈，李鸿章的海防派和左宗棠的塞防派吵得不可开交，慈禧这时候突然提拔沈桂芬，明眼人都能看出来，她是想扶持自己的亲信！沈桂芬这人做事谨慎，事事顺着慈禧的意思，时人都说他跟慈禧是“老母与小姑”的关系，慈禧提拔他，既能平衡满汉大臣势力，又能让自己的旨意更好推行，这算盘打得也太精了！ 可别以为慈禧是一时冲动，她选沈桂芬其实有更深的考量！当时八旗子弟早就烂透了，打仗不行、办事拖沓，还得朝廷花巨额银子“恩养”，沈桂芬之前就提过“筹费移屯策”，想让无业旗人去边关屯垦，敢动八旗的奶酪，说明他有改革的魄力！贵州那地方穷，还得应对各种复杂局面，需要的就是沈桂芬这种既懂政务又敢做事的人，而且他在总理衙门处理过不少棘手外交事，抗压能力绝对够强！事实也证明，沈桂芬到任后，并没有因为没经验掉链子，他整顿吏治、安抚少数民族，还继续推行练兵新政，把贵州治理得井井有条，没辜负慈禧的信任。 很多人骂慈禧任人唯亲，可在晚清那个特殊时期，她不用沈桂芬这种有能力的汉臣，难道指望那些只会提笼架鸟的八旗子弟？清朝到了1874年，早就内忧外患，日本刚侵台讹了50万两白银，新疆又被阿古柏占据，国库空虚、人心浮动，要是还守着“满臣优先”的老规矩，江山都可能保不住！慈禧提拔沈桂芬，看似打破常规，实则是无奈之下的明智之举，她用“特旨授官”的方式，既牢牢抓住了人事大权，又为朝廷选到了合适的人才，这政治手腕确实厉害！ 咱们也得客观说，沈桂芬能被慈禧选中，自身硬实力也不可或缺。他当了13年军机大臣、12年总理大臣，经历过无数大风大浪，处事圆滑却不失原则，不像有些大臣只会空谈。而且他清慎勤勉，连帝师翁同龢都夸他“清慎勉三字尽之”，这样的人放到地方，就算没有丰富经验，也能快速上手！反观那些被大臣们推举的候选人，要么墨守成规，要么只会讨好上级，真不一定能比沈桂芬做得好。 历史总是容易被表面现象迷惑，很多人觉得慈禧此举是独断专行，却没看到背后的政治智慧和时代必然。晚清汉臣崛起不是偶然，是八旗衰落、国家危难之下的必然结果，沈桂芬的任命，正是这一趋势的缩影。他用自己的实际行动证明，汉人官员不仅能在中枢运筹帷幄，也能在地方独当一面，为后来曾国藩、李鸿章等汉臣的崛起铺了路。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
