明朝正德年间，有个乞丐去寡妇家里讨饭。吃完寡妇给的饭菜，乞丐说道：“你家的大门晦气，赶紧拆了，不然就倒大霉。”寡妇生气地将乞丐赶走，没想到，两个月后倒霉事真就来了。 这位寡妇名叫周秀娘，家住江南苏州府郊外。周秀娘原是镇上一位名叫王东篱的生员之妻，王东篱少年时便以诗书闻名于乡里，嘉靖初年还参加了礼部组织的乡试，可惜未中。 婚后第四年，王东篱突患怪疾，体虚日损，不久撒手人寰，年仅三十出头。 王东篱死后，周秀娘独守寒屋，以针黹维生。她性情温顺，邻里无不称道，常常施粥施衣于街头乞丐。那日雷雨交加，秀娘本可关门避客，见一乞丐浑身湿透，心生怜悯，遂取几块糕饼送予。 乞丐出门时忽然站在门槛前盯着屋檐上的旧匾，盯了许久后摇头叹气，说那大门木头阴气重，恐生不祥。秀娘本觉荒谬，那门板是东篱生前亲自去后山选木打制的，她怎会舍得拆？ 怒而将乞丐撵走。 这事过后，秀娘未多在意。可两月后，秀娘忽在绣坊晕倒，邻妇杨张氏急忙请来名医陈慎之前来诊治。陈慎之把脉良久，摇头称无实病，只开了数味安神养气的方子。 药虽服了，症状却如旧，甚至开始皮肤溃烂，夜不能寐。此时街坊议论纷纷，说这情形与王东篱死前如出一辙，疑是家中中了邪气。 “世有阴阳二宅，宅相不正者，轻则损丁，重则灭门。”此乃《堪舆大成》中明载之言，乡里也常有风水师走街串巷，专断宅基气运。 杨张氏劝秀娘上香求解厄，秀娘此时才想起那晚乞丐所言，越想越觉得此事不寻常。 她只身走遍镇中街巷，终于在西郊一座破庙外找到那个乞丐。乞丐看见她，眼中一闪寒光，并不惊讶，只淡淡道：“你总算来了。” 随后领她穿过一片林子，走进后山深处一片荒地。乞丐指着一处断木说，这便是你家门板之源。原来，五年前一位女子张氏在此地悬梁自尽，死后怨气附于树木。 王东篱当年不知内情，将此木作门，引冤魂入宅，自毁家运。 乞丐语气冷峻，说此门如不除，冤魂与阳气相冲，东篱已送命，秀娘亦难长久。秀娘听后面如死灰，当场跪地请求解救。 乞丐让她将门拆毁，并择吉日用阳宅正木重制门扉，还须亲至东山寺焚香三日，谢罪张氏之灵。 秀娘照办，几日后果真病愈如初。邻人惊叹不已，称乞丐为异人，秀娘却未再提起此事，只每日添香于东山寺。 这事在苏州传了多年，甚至载于《苏州府志·异闻录》中，虽无神怪，却足为后人警戒。人说王东篱命薄，实则不察阴阳；秀娘能活，皆因心正行善，肯信因果之理。
