为什么枣木不能当柴烧？一位60岁的护林员告诉我，大部分树木死后都能当柴火烧，唯独枣树被农民们嫌弃，枣木和其他树有什么不同？ 其实这并不是因为枣木有多金贵或者有什么迷信说法，纯粹是因为这木头实在是太“不对路”了。 在农村，评价一根木头是不是好柴火，标准非常简单直接：好劈、好烧、火旺。枣木在这三点上全不达标，反倒尽给农民添麻烦，自然被视作烧柴的“鸡肋”。 先说好劈这一点，枣木的硬度和密度远远超出普通柴火。因为枣树生长极慢，碗口粗的树干就得长几十年，木质密实无虚纹，想劈成小块是难上加难。 护林员说，他在山里见过不少农民处理枣木，轻则斧头弹飞伤手，重则锯子卡齿甚至崩刃，半天也弄不出几根能用的柴。枣木俗称“渤海铁檀”，气干密度能达到0.75至1.0克每立方厘米，老枣树的树心密度更足，放进水里都能沉下去，而农村常用的杨木密度才0.4至0.5克每立方厘米，两者硬度差了一倍多。 河南周口种了三十年枣树的王大爷就说，同样粗细的木头，劈一根枣木的力气能劈三根杨木，劈完胳膊酸好几天，还容易出危险，农民干活图省事，自然不乐意碰。 再说到好烧，枣木更是让人头疼。农村烧柴最忌难点燃，枣木就属于特别“耐烧”的类型，这里的耐烧不是褒义，是根本点不着。 枣木质地密实，水分很难挥发，哪怕晒干了，点燃也比其他木头费劲得多，得用大量废纸、干树叶打底，再架上细松枝引火，折腾大半个钟头才能勉强烧起来，还一个劲冒黑烟，呛得人眼泪直流，屋里的墙壁和屋顶用不了几次就被熏得漆黑，打扫起来格外费力。 而且枣木燃烧时会结出坚硬的炭块，粘在灶膛里很难清理，时间长了还会影响灶台的导热，煮顿饭要比用其他柴火多花一倍时间。 最后看火旺的要求，枣木更是中看不中用。别看它烧起来了偶尔火苗窜得猛，实则火力特别集中，持续时间还短，不像杨木、松木那样能均匀放热。每公斤枣木热值虽有4800大卡，比杨木高，但因为燃烧不充分，实际能利用的热量有限，而且灰烬极少，余温留不住，刚添完柴没多久火就弱了，半夜起来添柴是常有的事，农民睡不安稳。 其实枣木另有更实在的用处，农民也舍不得拿它当柴烧。枣木坚硬耐腐、还能防虫蛀，是做农具把柄、小板凳、木梳的好材料，镇上木工铺收一根粗枣木就能卖几十块钱，比当柴烧值多了。 山东无棣县就有村民专门收废弃老枣木做工艺品，一件小摆件能卖三千块，好的作品能过万，把没用的枣木变成了“金疙瘩”。以前也有农民不懂，把老枣木当柴烧，懂行的人见了都觉得可惜，毕竟烧柴只能用一次，做成农具或工艺品能用好几年，经济价值差得太多。 护林员说，山里的枣树枯死后，农民宁愿让它在原地腐烂当肥料，也不会费力砍回家烧火。说到底，枣木不是不能烧，是作为柴火既费力气又不实用，还浪费了它的自身价值，农民心里都有本账，自然不会选这种“不对路”的木头当柴烧。
