明朝的时候，有一个小偷，极善开锁。不管是哪种锁，他开起来都非常轻松，三下五除二就打开了。这个小偷也仗着自己这种特殊的开锁技术，到处流窜作案，盗取财物。最后，官府费了九牛二虎之力，才将这个小偷抓住。 这个年轻人叫陈小锁，天生一双“鬼手”，能凭手感听出锁芯最细微的动静。 而他师父是江湖上人称“锁见愁”的老贼，临死前攥着他的手说：“你这手艺，能窃国也能救国。” 早些年陈小锁还只是南京城里的小混混。 而他那手开锁的绝活，最早被用来偷包子，当时那个包子铺老板王胖子每天打烊后都吹嘘自己的铁锁“皇帝来了也打不开”，结果连续三天，蒸笼里的肉包都不翼而飞。 第四天，王胖子蹲守到半夜，终于逮住这个瘦小身影。 可当他揪住陈小锁的耳朵时，却看见孩子冻得发紫的手里只攥着两个冷包子，其余十几个完好无损地放在旁边。 “叔，我娘病了，就想讨个肉包给她开开荤。” 陈小锁眼睛直勾勾盯着地面，“剩下的我没动，您数数。” 看到这儿的王胖子心头一软，不仅没报官，还多塞给他两个热包子。 后来这事传开后，街坊们都知道有个只偷吃食不拿钱财的怪贼。 渐渐地，有人家甚至会在窗台故意放些剩饭，而且陈小锁也从不动屋里财物。 真正让他“成名”的，是万历二十二年的腊八节。 当时城里最大的当铺“永昌号”失窃，那把号称从西洋传来的“转轮密码锁”被轻松打开。 而且令人哭笑不得的是，盗贼只取走当铺老板收藏的一本《鲁班锁谱》，却在现场留下一个油纸包，里面整整齐齐放着十个铜钱，正好是那本旧书的估价。 后来陈小锁遇上了真正的挑战。 当时南京首富李万金从苏州请来制锁名家，打造了一把子午鸳鸯芯铜锁。 而这种锁内部有两条错开的锁道，如同鸳鸯交颈，必须用特制的双头钥匙才能开启。 李万金在酒桌上夸下海口：“这锁要是有人能开，我倒着走回苏州！” 结果第二天，库房大门洞开，锁具完好无损地挂在门上。 还有更绝的是，盗贼在库房最显眼的位置，用金元宝摆了个“开”字。 后来此事惊动了应天府。 捕快们蹲守七天七夜，终于在第八天夜里听到锁芯传来极其轻微的“咔嗒”声。 陈小锁被按倒在地时，手里只拿着一截铁丝。 “你小子图什么？”总捕头气得胡子翘起老高，“不偷金银，就为显摆手艺？” 陈小锁被押进大牢时，狱卒特意给他上了三重铁链。 结果第二天清晨，狱卒发现囚室里空无一人，铁链整齐地码放在草铺上，旁边用木炭写着：“回家给娘煎药，午时自归。” 到了午时三刻，陈小锁果然准时出现在衙门台阶上，手里还端着药罐子。 真正的转机发生1596年冬。 北京皇库失窃，丢失云南进贡的翡翠西瓜一对。 而现场留下的记号，与陈小锁的手法极其相似。 于是应天府连夜将他押送京师。 三司会审时，陈小锁却一眼看出破绽：“这是‘南张’一脉的手法，但画蛇添足，真要是张家人，开这种七巧锁根本不需要刮锁芯。” 他拿起作为物证的锁具，在烛光下转动着：“锁芯有刮痕，说明开锁的人手艺不精。我们这行的规矩是锁过无痕，这是有人栽赃。” 主审的刑部侍郎眯起眼睛：“你说不是张家人，有何凭证？” “张家的‘天地乾坤芯’要转七次，每次力道不同。”陈小锁突然抓起案上的惊堂木，“就像大人审案，拍重了吓着犯人，拍轻了立不了威。” 这番话竟让侍郎想起自己初为知县时老刑名的教诲。 于是他暗中派人调查，果然在天津卫抓到真凶，竟是皇库守监勾结江湖人士所为。 案件了结后，陈小锁本该按律问斩。 但刑部侍郎惜才，上书万历皇帝：“窃钩者诛，窃国者侯。此子精通锁术，若能为朝廷所用，可保库银无忧。” 万历皇帝朱翊钧本就爱好奇技淫巧，居然亲自召见陈小锁。 当时大殿上摆着三把锁：第一把是边境缴获的西洋密码锁，第二把是波斯进贡的机关锁，第三把是工部仿制的“天地乾坤芯”。 陈小锁当殿演示开锁技艺。开第三把锁时，他忽然停手：“陛下，这把锁的第三道簧片装反了，真锁应该往左转三圈，工部的样品要往右转半圈。” 工部侍郎当场汗如雨下，查验真锁后，果然如此。 看到这儿的万历皇帝抚掌大笑：“天生汝才，必有用处！” 陈小锁被破格任命为皇库守备，官居八品。 他上任后第一件事，就是换了整个皇库的锁具系统。 他发明的“连环扣心锁”，需要三把钥匙同时转动才能开启，这三把钥匙分别由皇帝、户部尚书和守库太监保管。 果然是金子在哪都会发光啊。 陈小锁临终前，将毕生所学写成《锁术心解》，其中专门有一章讲“破锁之道”。 儿子不解：“既为守锁，为何还要教人开锁？” 他答：“知攻而后知守。就像刑部大人要知道贼怎么想，才能制定律法。” 窃物易，窃国难；锁物易，锁心难。 主要信源：（《锁经》《荆楚岁时记》）
