1997年，中国在基里巴斯租了一块地，建了个卫星测控站，用来支持航天任务。结果没想到，2003年，基里巴斯刚上台的华人总统汤安诺一拍桌子就说：“这块地不租给中国了！”这个决定一下子让国际社会惊掉了下巴：难道这么重要的测控站，就这么说关就关？ 答案没那么简单。这个测控站不是普通租地项目，而是中基两国1996年正式签署协定后的合作成果，1997年建成投用刚好赶上中国航天事业的关键发展期。 基里巴斯的地理位置太特殊。这个由三十多个环礁组成的太平洋岛国，刚好落在中国航天器进入太空的关键轨道段上。测控站能精准捕捉卫星信号，为当时的载人航天、卫星发射任务提供关键数据支撑。中国为这个站点投入了不少精力，建站设备和建材都享受基里巴斯的关税减免，当地政府还负责保障水电供应和人员安全，双方原本约定合作期限长达十五年。 汤安诺的上台改变了这一切。这位华裔总统的父亲是中国移民，自身接受过新西兰和英国的高等教育，2003年7月以微弱优势当选基里巴斯总统。他刚上任就把矛头对准中基航天合作，四个月后就宣布与台湾地区建立所谓“外交关系”。 叫停测控站租赁只是断交的配套动作。根据中基双方签署的协定，任何一方中断外交关系，合作协定都会自动终止。中国随即启动撤站程序，将站内设备、技术资料全部撤回，结束了这段六年的合作。国际社会的震惊，本质是对这种仓促翻脸的不解，更疑惑华裔总统为何会做出不利于中基合作的决策。 核心驱动力是台湾当局的金钱外交。台湾为拉拢基里巴斯，在汤安诺竞选期间就提供了巨额资金支持，累计支付约一百万美元现金资助其政党竞选。“建交”承诺更是加码，不仅允诺大额援助，还秘赠汤安诺所在政党120万澳元，给汤安诺本人10万美元，甚至为他支付诉讼费用。对经济极度落后的基里巴斯来说，这些资金诱惑难以抗拒。 基里巴斯的小国生存困境也推波助澜。这个国家陆地面积仅811平方公里，经济完全依赖渔业和外部援助，气候变化带来的海平面上升问题还让国家面临生存危机。汤安诺政府上台后，把外部援助当作维持统治的关键，台湾的金钱承诺刚好击中其软肋。他甚至直言，金钱是基里巴斯与台湾建立所谓“外交关系”的决定性因素。 美国的隐性施压也不容忽视。当时美国一直对中国在太平洋的航天布局心存警惕，多次向基里巴斯渲染所谓“安全威胁”，声称中国测控站用于监视美国在马绍尔群岛的导弹靶场。虽然基里巴斯前政府顶住了压力，但汤安诺上台后，为换取西方支持，刻意迎合这种论调，将测控站合作污名化。 这一决策并未给基里巴斯带来长远好处。台湾承诺的援助很多未能兑现，基里巴斯失去了中国这个稳定合作伙伴。中国此前通过合作给当地带来就业机会，还帮助改善基础设施，撤站后这些利好全部中断。而中国航天的损失被控制在有限范围。 中国航天从一开始就奉行独立自主理念，早已构建地面、海上、中继卫星联动的测控体系。基里巴斯测控站关闭后，“远望”系列测控船队及时补位，通过接力测控将影响降到最低。后续神舟系列任务的顺利推进，也印证了中国航天不依赖单一海外站点的底气。 汤安诺政府的短视决策，最终让基里巴斯付出代价。在与中国断交的十六年间，基里巴斯经济发展停滞，气候变化应对也缺乏有力支持。汤安诺任期内虽因气候议题获得国际荣誉，却没能解决国内民生难题，其政府的腐败争议也从未停止。 历史最终走向理性回归。2019年9月，基里巴斯与中国恢复外交关系，承认世界上只有一个中国，台湾是中国领土不可分割的一部分。两国恢复合作后，中国迅速向基里巴斯提供抗疫援助、经济支持，帮助其应对气候危机，合作水平远超当年。 回望这场风波，本质是小国在大国博弈和金钱诱惑下的一次错误选择。汤安诺的决策无关族群认同，只关乎短期政治利益算计。而中国的应对，既坚守一个中国原则，又展现出航天实力的韧性和大国气度。 太平洋岛国的地缘价值始终存在，但唯有基于相互尊重、互利共赢的合作才能长久。基里巴斯的经历也给其他小国提了醒，依附外部势力的金钱援助终是镜花水月，与中国这样的负责任大国合作，才能获得稳定发展机遇。中国航天的稳步前行，更不会因个别海外站点的变动而停滞，独立自主的发展道路，才是最可靠的底气。
