1978年，已经是26岁“大龄青年”的刘保健从军队回家探亲，刘保健1972年入伍，通过六年的军队生涯，成长为一名副连长。 那年冬天，他从北方部队驻地坐了两天两夜的绿皮火车回到湖南老家。车一停，他背着军用挎包跳下站台，第一眼就看见父亲站在出站口，穿着那件洗得发白的蓝布棉袄，手缩在袖筒里，脚边放着一筐刚摘的橘子。母亲没来，她在家给刘保健熬了姜汤，说“外面冷，先暖暖胃”。 刘保健在家只待了七天。这七天里，他每天跟着父亲下地干活，锄草、挑粪、收红薯，手上磨出了泡，可心里踏实。村里人见了，都说：“保健当兵回来，还是那么能吃苦。”可到了晚上，他会独自坐在院子里抽烟，听着收音机里的新闻——十一届三中全会刚开完，国家要大搞经济建设，部队也在酝酿裁军和改革。他心里清楚，自己很快就要回到部队，可二十六岁了，还没谈过对象，这在当时农村的“大龄青年”里，算是突出问题。 其实，刘保健不是没机会。六年前入伍时，村里有个姑娘秀兰对他有意思，托人捎过信。可那时候他在部队忙着训练、学习，再加上通讯不便，这事就搁下了。如今回来，秀兰已经嫁人了，丈夫是本村的民办教师。刘保健听到消息时，只是点了点头，没说什么。父亲倒是着急，托亲戚给他介绍了几个姑娘，可人家一听他是“现役军人”，还要经常调动，都不愿意谈。 探亲假的最后一天，刘保健帮家里修好了漏雨的屋顶，把院子扫得干干净净。临走前，父亲把一包晒干的橘子皮塞进他的包里，说：“你在部队好好干，别惦记家里。对象的事，慢慢来，急不得。”母亲则把一双新纳的鞋垫塞给他，上面绣着“平安”两个字。刘保健抱着包，站在门口看了会儿远处的山，转身上了路。 回到部队后，刘保健把全部精力投入到工作中。他带的排是全连训练标兵，他自己也因为表现突出，在1979年初被提拔为连长。可即便这样，他还是会在夜深人静时想起家里的父母，想起村里那些成双成对的人。有次和战友聊天，他说：“我这辈子，可能要在部队过了，对象的事，看缘分吧。” 1979年2月，对越自卫反击战打响。刘保健所在的连队奉命开赴前线。出发前，他给家里写了封信，只说自己要去执行任务，没提战场的危险。信寄出去后，他心里一直惦记着父母，可战事紧张，根本没时间多想。在战场上，他带着连队多次完成攻坚任务，荣立三等功。 战争结束后，刘保健继续在部队服役，直到1985年转业到地方，被安排到县武装部工作。那一年，他已经三十三岁，经人介绍认识了一位在县医院工作的护士，两人相处半年后结婚。婚后，他把父母接到县城住，一家人终于团圆。 刘保健的故事，是那个年代许多军人的缩影。他们在最好的年纪投身军营，把青春献给国防，却在个人生活上错过了很多机会。他们的爱情，往往来得比别人晚，可一旦到来，却更加稳固和真挚。因为他们懂得责任，懂得等待，更懂得珍惜。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
